Ghế dựa có hoa văn kỳ lân làm từ gỗ hoa lê vàng Hải Nam, tay nghề chế tác không rối rắm, gọn gàng dứt khoát, rất có sức nặng, tựa như mọc rễ đứng thẳng ở đó. Người ngồi trên đang không ngừng run run, tựa như phía dưới có lò xo có thể bị bật lên bất cứ lúc nào.
Bên cạnh là một chiếc bàn xấu xí, kiểu dáng chắc chắn trầm ổn, hoa văn tao nhã tĩnh mịch, màu gỗ đã ngả đen, đúng là gỗ tử đàn quý giá. Nhưng người đấm lên bàn không hề thương xót khiến nó không ngừng rung bần bật, giống như có thể bị bung ra bất cứ lúc nào.
Trương Văn Miện đau lòng dời ánh mắt đi, bởi vì Lưu Cẩn lại vung quyền đấm lên.
Lưu Cẩn căm hận nói:
- Dương Lăng à... Dương Lăng! Tên khốn khiếp đó vì sao nhất định phải gây chuyện với chúng ta, sắp xuống đài còn muốn đâm ta thêm một nhát. Dã tràng se cát, khi không lại thành toàn cho Cốc Đại Dụng!
Binh! Lại một quyền nữa, Lưu Cẩn tràn đầy bi phẫn nói:
- Chẳng lẽ Lưu Cẩn ta kiếp trước là thợ may sao! Đã định trước phải may áo cưới cho kẻ khác? (*)
(*) Ý nói làm chuyện không công cho người khác
Trương Thái che miệng ho nhẹ một tiếng, thi lễ với Lưu Cẩn, vẫn là áo mũ chỉnh tề, khí độ bất phàm:
- Lưu công cần gì tức giận, thứ chúng ta muốn chẳng phải đã có rồi sao?
- Được con khỉ! Nội xưởng à, các ngươi không biết thế lực Nội xưởng hiện tại lớn thế nào sao? Chúng còn kinh doanh nữa, có thể nói tiền tài ào ào, tài lộ đã bị chúng chiếm, người khác muốn chen vào ăn chực rất khó. Nhưng hiện tại Dương Lăng nói lui là lui, lại đem Nội xưởng giao cho Ngô Kiệt, Ngô Kiệt là ai? Chuyện này có khác gì Dương Lăng tự tay nắm giữ Nội xưởng?
Hơn nữa hải quan Thị Bách Ti, hắn lên thuyền liền rút ván, lại còn thỉnh chỉ từ chức quan này, hắn không làm nữa, ta cũng không thể làm. Ngược lại thành toàn cho tên khốn kiếp Cốc Đại Dụng độc chiếm đại quyền Hải thị nha môn, nha môn đó mập đến chảy mỡ. Còn nữa còn nữa, còn có ngoại Tứ gia quân, ngoại Tứ gia quân...
Lưu Cẩn tức giận nói không được nữa, nhận lấy chén trà nha hoàn đưa tới hớp một ngụm lớn, tức đến thở phì phò.
Trương Thái nhíu mày, thầm nghĩ:
- Ngoại Tứ gia quân thì sao, hiện giờ không đánh giặc nên không cần động binh, không sợ nhất chính là y giữ binh quyền, còn người khó chịu chính là ta. Dương Thận... Đó là bọn Dương Lăng, Lý Đông Dương, Vương Hoa cùng đề cử, cha y lại là Dương Đình Hòa, ta động đến người này được không? Một Cấp Sự Trung thất phẩm cỏn con lại trở thành tên ranh chặn đường của ta, không chừng đợi lúc nào đó y không để ý, cứ chơi y một vố lớn.
Trương Văn Miện vắt óc suy nghĩ, hồi lâu sau mới lên tiếng:
- Lưu công, xem ra bên cạnh Dương Lăng cũng có người tài. Hôm qua Hoàng thượng rõ ràng thiên vị chúng ta, muốn cho Dương Lăng làm Quốc công. Hiện giờ nếu Dương Lăng kiên quyết từ chối không làm Uy Quốc công, cho dù chúng ta không dùng kế đặt lời với Hoàng thượng, Người sớm muộn gì cũng có thể hiểu được ý trong đó, biết Dương Lăng tham quyền không buông.
Chiêu đó của hắn đích thực càng khiến Hoàng thượng tin tưởng, cũng thuận thế trở thành Quốc công, vinh hoa vô hạn rồi. Có điều hắn rốt cuộc xem như buông bỏ quyền lực, không đối đầu với công công nữa. Công công toàn thắng, hà tất phải tức giận?
- Kế hoạch của chúng ta toàn thắng rồi sao? Chỗ nào chứ? Tại sao chúng ta không phát hiện hắn đã từ bỏ một chút quyền lực nào?
Lưu Cẩn bực tức nói.
- Ha ha, Lưu công bớt giận, xin nghe học sinh nói đã. Đầu tiên, Dương Lăng thực sự đã từ quan, dựa vào ân uy ngày trước, hắn có thể trói buộc những thuộc hạ này bao lâu? Sở dĩ nói huyện quan không bằng hiện quản, cũng là bởi vì tiền đồ của những người này trong tay hiện quản có thể ảnh hưởng đến hắn.
Một khi mất phần quyền lực này, dựa vào uy danh và ân huệ ngày trước, sức ảnh hưởng của hắn sẽ không vượt quá nửa năm, đến lúc đó những kẻ này sẽ khống chế không nổi nữa. Dương Lăng làm Quốc công, vinh hoa phú quý hưởng không hết, có điều đừng mơ tranh chấp với Lưu công ngài thêm ngày nào nữa. Chỉ nói về chuyện này thôi, ngài đã thắng, hơn nữa lại là toàn thắng!
Vẻ mặt Lưu Cẩn cũng giãn ra, y liếc qua Trương Văn Miện, ngồi xuống ghế xoa nhẹ mu bàn tay sưng đỏ, ánh mắt lóe lên, chậm rãi gật đầu:
- Ừ... Có lý, chúng ta đối đầu, tên Dương Lăng này làm cho người ta nhìn chán ghét, vốn không làm gì được hắn. Chỉ cần hắn ngoan ngoãn làm Quốc Công gia của hắn, không gây sự với ta nữa, ta còn gì phải sợ chứ?
Trương Văn Miện lại nói:
- Từ sắp xếp của Dương Lăng cho thấy hắn cũng tự biết đại thế đã mất, đang vùng vẫy giãy chết. Hắn điều Dương Nhất Thanh hồi kinh làm gì? Bởi vì thế lực chủ yếu của hắn là Xưởng Vệ và quân đội, dựa vào một Lưu Vũ, hắn sợ không phải là đối thủ của công công, cho nên hắn mới điều Dương Nhất Thanh vừa thúi vừa cứng rắn hơn, danh tiếng cũng lớn hơn về kinh.
Đồng thời một hòn đá ném hai chim, để thân tín Vương Thủ Nhân của hắn vào vị trí đó, thuận lợi làm chức vụ tam quan trấn soái trọng yếu. Nhưng một Binh bộ Thượng thư, một Binh bộ Thị lang có thể làm gì được công công ngài chứ? Huống chi đến lúc đó Dương Đình Hòa tranh chấp với hắn, nhị Dương phân cao thấp, Lưu công có thể ngồi mát ăn bát vàng.
Hắn điều Nghiêm Tung đến Giang Nam, tiến cử Dương Thận làm Cấp Sự Trung, chẳng phải muốn ôm mục đích này, trước khi hạ đài lưu lại vài người giỏi trong triều đình tránh để người đi trà lạnh. Nhưng thiếu cây to che chở như hắn, đống cỏ dại đó có thể chống đỡ được bao lâu?
Lưu Cẩn càng nghĩ càng thấy có lý, không kìm được trợn mắt dựng mày, y nhếch môi cười:
- Văn Miện nói phải, chúng ta đúng là nóng nảy. Ừm, không tệ, chỉ cần không có Dương Lăng, chúng ta không cần để ý mấy tên kia.
Nhưng ta vẫn không cam tâm, Dương Lăng trở thành Quốc Công gia, tuy nói không có quyền, nhưng vinh hoa phú quý an hưởng vạn năm, cùng Đại Minh tồn tại, ban ơn cho con cháu muôn đời. Trước khi đi còn bị hắn đâm một nhát, thế lực hắn nắm giữ ta không chiếm được gì hết, không cam tâm.
Trương Thái nghe đến đó, đối với phân tích của Trương Văn Miện cũng có phần đồng ý. Y bình tĩnh suy nghĩ, tư duy cũng nhanh nhẹn hẳn lên:
- Công công, hạ quan cảm thấy Văn Miện phân tích rất có lý, theo hạ quan thấy, Dương Lăng hạ đài ảnh hưởng rất lớn đến những người theo phe hắn.
Hắn sốt ruột sắp xếp những người thân tín cũng là vì hắn không nắm chắc sau khi hạ đài còn có thể khiến các quan viên theo hắn. Nếu hạ quan đoán không sai, lựa chọn duy nhất của những người cùng đường chính là bỏ hắn, sau đó sẽ đến nương nhờ công công, đến lúc đó sẽ kéo càng nhiều người tới hơn nữa.
Đến cuối cùng mấy thân tín Dương Lăng an bài trong triều sẽ thân cô thế cô, giống như ba Đại học sĩ bây giờ vậy, không làm được gì cả. Cứ giữ họ ở yên đó không động đến, họ cũng không có bản lĩnh gây phiền phức cho công công.
Lưu Cẩn nghe xong phân tích của y, càng nghĩ càng vui vẻ, gật đầu lia lịa nói phải.
Mưu kế Dương Lăng tự bảo vệ mình tuy hay, nhưng căn cơ dựa dẫm là cơ sở bá quan càng ngày càng hùng hậu của hắn. Chuyện ngoài thăng trong giáng của hắn không can hệ gì đến những kẻ cùng vui cùng buồn với hắn, nhưng đối với rất nhiều quan viên theo hắn vì muốn thăng quan, muốn tìm cây cây cao bóng mát mà nói, lại đủ để khiến bọn chúng phản bội Dương Lăng, đầu nhập Lưu Cẩn rồi.
Nếu bọn chúng toàn bộ đầu nhập Lưu Cẩn, mấy tên chủ chốt Dương Lăng lưu lại trên không chạm trời, dưới không chạm đất. Chính là ba Đại học sĩ hiện giờ bị treo giữa không trung, không làm gì được, cần gì phải sợ?
Trương Văn Miện trước giờ đều tranh giành với Trương Thái, không hề phục nhau. Hiện giờ thấy y qua mặt mình mà thức tỉnh Lưu Cẩn, y càng muốn lấy lòng hơn, lập tức nói:
- Hiện giờ Dương Lăng hạ đài, công công nên rèn sắt khi còn nóng. Hiện tại đã cuối năm, đây là lúc đánh giá công tích của bá quan trong kinh, Trương đại nhân chưởng quản Lại bộ, nếu nhân cơ hội khảo hạch "đàng hoàng" các quan viên bên phe Dương Lăng, thiết nghĩ sẽ khiến những kẻ hùa theo thấy rõ ai mới là trụ cột của đương kim triều đình, có thể vì chúng che gió che mưa.
- Ha ha ha! Tuyệt. Văn Miện quả đúng là tiểu Gia Cát của chúng ta, kế hay lắm.
- Không ổn đâu công công.
Trương Thái hận không thể đá Trương Văn Miện một cước: Khốn khiếp, tiểu nhân đắc ý, cũng quá hồ đồ rồi, chờ bá quan tự tìm đến cửa cầu xin, bọn họ không có đường lui, từ nay về sau hết hy vọng đi theo Lưu công công. Nếu gây khó dễ trấn áp, họ vẫn còn lưu luyến Dương Lăng bị ép đầu hàng, lòng quân có thể yên sao?
Hơn nữa phương pháp của mình còn có thể căn cứ thứ tự bá quan đầu nhập, đoán được bọn họ thành tâm bao nhiêu, kẻ nào có thể nhanh chóng lôi kéo, kẻ nào xếp ngoài trận doanh. Ý nghĩ tranh hết mọi người này, tốt xấu lẫn lộn, sao phân biệt cho được? Hơn nữa còn phải đắc tội bao nhiêu người?
Y không đợi nói rõ nguyên nhân, Trương Văn Miện đã lạnh lùng cười, nói:
- Trương đại nhân, ngài là Lại bộ Thượng thư, đây là chuyện của ngài, sợ gì chứ? Sợ đắc tội hay là muốn mua chuộc lòng người? Ha ha, có Lưu công công ở đây, ai dám làm gì ngài? Mấy kẻ hùa theo đó không cho chút lợi ích thì sao có thể chịu theo công công nhanh đến vậy? Theo ý kiến tại hạ, đại nhân chỉ cần dùng thủ đoạn mềm dẻo hù dọa họ một chút, chờ qua năm mới, thiên văn đã thay đổi, văn võ cả triều sẽ đầu nhập công công!
Lưu Cẩn nghe nói thế liền sôi sục nhiệt huyết, y bất mãn trừng mắt nhìn Trương Thái, nói:
- Ngươi, làm quan nhiều năm như vậy, lá gan ngược lại càng làm càng nhỏ, so ra còn kém hơn Văn Miện tú tài, cứ làm theo lời Văn Miện đi!
Trương Thái thấy Lưu Cẩn nổi giận, đành chắp tay nói:
- Vâng, hạ quan tuân mệnh!
Trương Văn Miện đắc ý liếc mắt Trương Thái, tiếp tục nói:
- Công công, Lưu Kiện, Tạ Thiên, Hàn Văn, Lưu Đại Hạ ngày xưa ngạo nghễ quần hùng, nổi như thế nào? Nếu bọn họ hôm nay trở về triều đình, còn có thể oai phong như ngày xưa sao? Không thể nào, vây cánh đám người Trung Vu đã tan, rồng không có mây, hổ thất thế, còn khí thế gì nữa?
Không bao lâu nữa, Dương Lăng cũng có kết cục như vậy, khi đó Cốc Đại Dụng không chịu nổi nữa, cúi đầu với công công ngài là tất nhiên, cho nên đừng ngại buông tay trước. Nói đến khó xơi chính là Nội xưởng, Nội xưởng là do Dương Lăng một tay thành lập, chắc sẽ không chủ động cúi đầu với công công. Nhưng có điều này, công công ngài là Ti Lễ Giám Đại tổng quản, Xưởng Vệ ấn chế đều thuộc quản hạt của ngài.
Dương Lăng làm Xưởng đốc khi có quyền trực tiếp tấu với Hoành thượng, công công không thể quản thúc Nội xưởng, hiện giờ Nội xưởng còn ai có bản lĩnh đó? Đại Đáng Đầu Ngô Kiệt lúc ở Cẩm Y Vệ không làm được trò trống gì; Nhị Đáng Đầu Vu Vĩnh là Thiên hộ giữ cửa có tiếng. Hai đống phế liệu đều nhờ Dương Lăng chống đỡ mới thuận buồm xuôi gió.
Cho tới bây giờ đất Thục không có đại tướng, Dương Lăng lại dùng hai tên vô năng như vậy để thế lực trọng yếu nhất của hắn, có thể thấy Dương Lăng cũng chỉ là thùng rỗng kêu to. Công công chỉ cần lật đổ hai kẻ này, nắm giữ Nội xưởng dễ như trở bàn tay.
Trương Thái khẩn trương nói:
- Hạ quan nghe nói lúc trước đang xây Nội xưởng, vì Hoàng thượng lo lắng Vương Nhạc nên mới tách cả xưởng để kiềm chế. Sự tín nhiệm của Hoàng thượng dành cho công công thì khỏi nói rồi. Dương Lăng thôi chức, Nội xưởng tất nhiên do ngài quản lý.
Nhưng ngài quản lý Nội xưởng, lại không có quyền thay đổi Xưởng đốc Nội xưởng, bọn họ nếu quyết tâm gây khó dễ cho công công, có mặt Dương Lăng, Hoàng thượng sẽ không làm khó bọn hắn. Cho nên, công công chi bằng ban chút ân huệ cho các quan viên mới đề bạt trong Nội xưởng, lôi kéo từ từ, nên đả kích hạn chế, dương oai, tiến hành đồng bộ đối với mấy tên thủ lĩnh như Ngô Kiệt, Vu Vĩnh. Sau một năm rưỡi, Nội xưởng đó chính là cánh tay của công công.
Trương Văn Miện nói:
- Đâu cần phí sức như vậy? Nhắm thẳng trung khu, tiếp quản Nội xưởng, Ngô Kiệt, Vu Vĩnh không chuyển được thì đừng chuyển! Nâng bọn chúng cao lên rồi treo trên tường, chọn ra vài người đắc lực từ Ti Lễ Giám đưa đến Nội xưởng làm Đáng Đầu, tiếp nhận việc buôn bán của bọn họ và bí mật dò xét. Nội xưởng đó sẽ là vật trong túi công công, khiến bọn chúng đến phản kháng cũng không kịp, đó gọi là sét đánh không kịp bịt tai.
Lưu Cẩn hí hửng nói:
- Kế hoạch của Văn Miện hay, ha ha. Dương Lăng trẻ như vậy đã được làm Quốc công, nếu không an phận thì sẽ gây hiềm khích. Chúng ta đang thay hắn trừ họa, làm việc thiện.
Lúc này, một hạ nhân ôm đống tấu chương đặt lên bàn, nói:
- Công công, đây là tấu chương hôm nay bá quan đưa tới.
Lưu Cẩn định ra quy củ, tấu sớ dâng lên Hoàng đế thượng trước tiên phải dùng thiếp đỏ đưa cho y, gọi là "Hồng bản", sau đó báo lên Thông Chính Ti, gọi là "Bạch bản". Quá trình này hoàn toàn tước đoạt quyền trực tiếp tấu lên Hoàng thượng của Thông Chính Ti, nha môn Thông Chính Ti to như vậy lại trở thành phòng thu phát của Ti Lễ Giám.
Lưu Cẩn làm như vậy, thứ nhất là vì cướp đoạt quyền của Thông Chính Ti, nhưng còn có một nguyên nhân nữa. Lưu Cẩn không đọc sách nhiều cho lắm. Người đọc sách viết tấu chương lại thích viết sâu xa, y có cố hết sức cũng xem không hiểu, lại không muốn hồ đồ trình lên Hoàng thượng như vậy, cho nên mới đề ra biện pháp này. Tất cả tấu chương đều có hai bản, trước tiên đưa một bản đến tư gia của y trước, có chuyện gì y cũng dễ suy tính hơn, bất cứ lúc nào cũng có thể thương lượng với thủ hạ.
- Có chuyện gấp sao?
Lưu Cẩn thuận miệng hỏi một câu.
- Công công, thiệp mà bá quan đưa tới cũng chưa viết chữ "Cấp", có điều thiệp trên cùng là do Thông Chính Ti chuyển tới, nói đây là sự vụ cung vua, không can hệ tới ngoài triều, không thông qua Thông Chính Ti đăng ký, thượng tấu.
Lưu Cẩn tò mò cầm tấu chương đó xem, bên ngoài là phong thư màu đỏ, bên trên tỉ mẩn viết "Chuyển truyền Lưu Cẩn".
Lưu Cẩn vừa thấy liền tức giận."Rầm", chân bàn gỗ tử đàn lại bị đá mạnh một phát:
- Khốn khiếp! Gan chó lớn thật! Thông Chính Ti càng ngày càng làm càn!
Trương Thái và Trương Văn Miện giật nảy mình, không biết Nội xưởng lại xảy ra đại sự gì mà khiến Lưu công công giận dữ như thế. Hai người vội vàng đến gần thì thấy tấu chương Lưu công công cầm trong tay vẫn chưa mở ra, có gì phải tức giận?
Chỉ thấy Lưu Cẩn cười lạnh nói:
- Thông Chính Ti Thông Chính Sứ Mã Khanh Canh xem ra làm cũng đủ rồi, dám gọi thẳng tục danh của chúng ta. Hừ! Cỡ như y cũng dám gọi ta là Lưu Cẩn sao? Tam nhi, lấy thiệp của ta đáp lễ Mã Khanh Canh, nói Lưu Cẩn đa tạ lão nhân gia của y chuyển tấu chương cho ta, hôm nào đó Lưu Cẩn ta sẽ đến nhà thăm hỏi!
Tam nhi vâng vâng dạ dạ, vội vàng lui xuống. Hoá ra văn võ bá quan đưa tấu chương cho Lưu Cẩn, trên phong bì đều viết "Lưu thái giám thân khải, quan mỗ mỗ khấu đầu bái gặp". Có vài kẻ nương nhờ Lưu Cẩn lại chẳng biết xấu hổ viết "Đỉnh thượng thân khải, môn hạ tiểu tư mỗ mỗ mỗ bái". Còn đám người Lý Đông Dương rất khách khí, chỉ có Thông Chính Ti lần đầu tiên chuyển tấu sớ cho y nên không biết quy củ.
Hai người lựa lời khuyên nhủ một lượt. Lưu Cẩn tức giận mở phong thư ra xem nội dung tấu chương, y lập tức chuyển giận thành vui, cười ha ha nói:
- Hóa ra là tấu sớ của Nội xưởng, ha ha. Rời khỏi Dương Lăng, đến cách ăn nói với Hoàng thượng chúng cũng không hiểu. Ngô Kiệt làm Xưởng đốc, vậy mà không biết tạ ơn Hoàng thượng thế nào, hồ đồ đưa tấu sớ đến Thông Chính Ti.
Trương Văn Miện vừa mới khuyên bảo Lưu Cẩn dùng thế như sét đánh nhanh chóng nắm giữ Nội xưởng. Lưu Cẩn quen làm việc ác, quả nhiên thần tốc, lập tức đứng dậy nói:
- Người đâu, mau mau chuẩn bị kiệu!
Y quay sang cười nói với hai người Trương Thái:
- Chúng ta phải ngay lập tức đến Báo Viên dâng sớ tạ ơn này cho Hoàng thượng, thuận tiện xin Hoàng thượng hạ một ý chỉ. Chỉ cần Hoàng thượng mở kim khẩu giao Nội xưởng cho ta quản lý, lập tức an bài nhân sự tiếp quản Nội xưởng, hất văng Ngô Kiệt, Vu Vĩnh!
- Ha ha, Uy Quốc Công gia, Hoàng thượng đích thân chọn ngài kén phò mã cho công chúa Vĩnh Phúc, đây là tín nhiệm rất lớn của Hoàng thượng. Nói thật lòng, trong ba người chúng ta, Uy Quốc công có tước vị cao nhất, đương nhiên tất cả chỉ nghe lệnh ngài. Thọ Ninh Hầu gia là quốc cữu, là người thân của công chúa Vĩnh Phúc, cũng có tiếng nói hơn chúng tôi, muốn làm thế nào để chiêu Phò mã, chúng tôi đều nghe theo Công gia và Hầu gia.
Tất Chân dáng người gầy gò, đôi mắt lại khá tinh tường. Y cười rạng rỡ, trái cúi phải khom, nói chuyện cực kỳ khách khí. Tất Chân vốn là thái giám Thượng Thiện Giám, vì giỏi luồn cúi nên trước đó được đề bạt làm Thiếu giám, sau đó lại thăng làm thái giám. Dương Lăng trước đây đi lại trong cung từng gặp người này, tuy nhiên hai bên không nói chuyện nhiều, cũng không quen thân.
Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh lại biết người này là điển hình của kẻ nham hiểm. Y vốn là kẻ vô lại không học cũng không làm, lòng lang dạ sói, tham tiền như mạng. Khi Vương Nhạc cầm quyền, y lấy lòng Vương Nhạc làm trấn thủ thái giám của Sơn Đông Đức Châu. Sau khi Lưu Cẩn tiếp quản Ti Lễ Giám từ tay Dương Lăng, y là kẻ đầu tiên phái người vào kinh tặng lễ, tỏ lòng trung thành với Lưu Cẩn, do đó được đề bạt làm trấn thủ thái giám Sơn Đông.
Lưu Cẩn kêu gọi hạ lệnh, trấn thủ thái giám các phủ có thể cùng hưởng quyền lực giống như quan viên địa phương, Tất Chân lập tức hưởng ứng, vượt quyền tự tiện thụ lí tố tụng vụ án, cũng thừa dịp xảo trá vơ vét tài sản của quân dân. Do sự ức hiếp ngang ngược của y, vụ án trợ cấp thợ săn Thanh Châu đã khơi dậy dân biến. Lưu Cẩn dù đã điều động ngũ vệ binh mã trấn áp máu tanh dân biến, nhưng cũng lo lắng Tất Chân gây phiền toái lớn, do đó điều y về Ti Lễ Giám.
- Nào có nào có, bản quan trẻ tuổi nông cạn, không hiểu quy củ kén Phò mã, nghe nói vốn dĩ kén Phò mã nên do ti lễ nội thần chủ trì. Hoàng thượng yêu thương ấu muội, ti lễ nội thần, đương kim quốc cữu và hạ quan cùng chủ trì. Vì để thể hiện long trọng, đại chủ ý này còn phải để Thọ Ninh Hầu gia và Tất công công làm chủ mới đúng.
Dương Lăng vội đáp lễ.
Dương Lăng từ một đống chức vụ, cả người thoải mái, mãng bào trên người thay thành bào phục Quốc công đỏ thẫm, càng tỏ rõ uy võ. Thọ Ninh Hầu biết hắn tuy không có thực quyền, nhưng vẫn có tiếng nói trước mặt Hoàng thượng hơn mình. Hơn nữa hai người cùng kinh doanh phát đạt, đều là anh em cả, một chút vui vẻ lúc đầu lúc đầu không còn nữa, vội cười nói:
- Quốc Công gia kén phò mã cho Công chúa, đây là việc trọng đại trước nay chưa từng có, Uy Quốc công chớ khách khí. Thời gian cũng sắp tới rồi, chúng ta nên vào thôi.
- Được được được, Công gia, Hầu gia, mời hai ngài.
Tất Chân bật dậy dọn ghế ra, tươi cười nói.
Ba người đang dùng điểm tâm ở "Long Hưng các" trên đường lớn trước cửa "Chư Vương Quán". Đây là địa điểm chủ yếu để tuyển Phò mã cho công chúa Vĩnh Phúc, sau cùng chọn ra ba người mới có thể dẫn vào cung thỉnh Hoàng Thái hậu và Hoàng thượng đích thân xem xét.
Bởi vì đến sớm nên kiệu quan của ba người gặp nhau, liền cùng nhau lên trà lầu dùng điểm tâm. Thấy dòng người nối đuôi không dứt trên đường, người tuôn về phía "Chư Vương Quán" ngày càng nhiều, lúc này ba người mới đứng dậy xuống lầu.
- Lục thím này, xem chừng sạp giúp tôi, tôi đi báo danh. Hả? Ba đồng mười cái, năm đồng hai mươi cái, ừ... Được mà, xấp xỉ là được. Nếu được chiêu làm Phò mã, tôi sẽ không bán bánh chiên nữa!
Một tiểu hậu sinh da mặt ngăm đen, cười giòn tan vừa cởi tạp dề vừa chạy về hướng "Chư Vương Quán".
Dương Lăng ngồi trong kiệu, nghe vậy liền trợn tròng: Đây... là hạng người gì vậy? Sao kẻ bán bánh chiên cũng có thể hưởng ứng lệnh triệu tập Phò mã gia? Công chúa Vĩnh Phúc...
Dương Lăng nhớ tới lần đầu gặp mặt trong cung Thái Tử, trâm cài của nàng quệt phải bình phong, hắn bị Vĩnh Thuần buộc phải chịu tội thay nàng, đôi mắt long lanh tỏ ý xin lỗi. Nhớ tới trước đình Giang Sơn Xã Tắc, một thiếu nữ xinh đẹp mặc áo vàng nhạt cùng với thiên sư bước xuống bậc thang, khuôn mặt yêu kiều động lòng người đó...
Nhớ tới suối nước nóng Kế Châu, tiếng đàn thăm thẳm, mạn che như nước, ánh nến lung linh, áo trắng như tuyết, Công chúa Đại Minh khí chất cao thượng sau rèm tựa như một đóa sen xanh nổi trên mặt nước. Bất thình lình, hình ảnh thiếu nữ xinh đẹp cao cao tại thượng, hậu duệ Thiên hoàng quý tộc với một tiểu tử mặt đen đeo tạp dề khó phân trắng đen, tay cầm một cái kẹp bằng trúc chồng lên nhau.
Tiểu tử đó còn mạnh miệng gào:
- Bánh chiên đây, ba đồng mười cái!
Cổ họng đó vừa gào lên liền đá văng tiếng đàn tao nhã kia. Cỗ kiệu chợt dừng lại, Dương Lăng liền ngã người về phía trước, trong lòng có chút phiền muộn, hắn xốc màn kiệu lên trách:
- Chuyện gì vậy?
Hiện tại Dương Lăng là Uy Quốc công, Ngũ Hán Siêu được hắn an bài vào Binh bộ, liền giữ Lưu Đại Bổng Chùy bên người, xem như thủ lĩnh gia tướng. Lưu Đại Bổng Chùy ưỡn ngực dẫn các gia tướng bảo vệ cỗ kiệu.
Phía trước dòng người như chảy, xô xô đẩy đẩy, quan sai duy trì trật tự vung roi da quất xuống, quát:
- Cút ngay, tất cả cút ngay, để ba vị khâm sai đại nhân tiến vào. Con mẹ ngươi, quan chiêu thân vào không được, ngươi chen vào trước được cái khỉ gì, muốn làm thái giám à!
- Ê, ngươi nói vậy là sao, ta muốn làm Phò mã, mấy lời của tiểu tử ngươi cũng đủ để trị tội ngươi rồi!
- Hừ! Với tính tình đó của tiểu tử ngươi à? Biến qua một bên đi, nếu lão tử đây trẻ lại mười tuổi, cơ hội còn lớn hơn ngươi nữa, tránh ra! Tránh ra hết đi!
Roi đánh kêu đen đét, nhưng cũng không thực sự đánh vào người. Các sai dịch của Binh Mã Ti năm thành điều khiển roi rất tốt, roi quất lên không trung vừa giòn vừa vang.
Người người tấp nập, chật đến mức chân không chạm đất. Kiệu của ba người Dương Lăng và Trương Hạc Linh tuy được bảo vệ ở giữa nhưng cũng không ngừng lắc lư, cực kỳ chật vật. Ai cũng sợ nếu bản thân mình tránh ra, nhân cơ hội bị người khác đoạt vị trí, vì vậy không ai buồn nhích ra.
Đằng xa có người nhổ cờ hiệu của tửu lầu lên đứng trên bàn múa may, mặt đỏ gay hô to:
- Nào có lý này, vì sao không cho người Sơn Tây bọn ta báo danh? Không công bằng, ta xếp hàng từ canh ba, Đại Minh là Đại Minh của thiên hạ, Công chúa là Công chúa của thiên hạ, mắc mớ gì lại ưu tiên người Bắc Kinh?
Bên bàn có một thanh niên trẻ tuổi dương dương đắc ý:
- Đáng đời, ai kêu ngươi không dò hỏi quy củ rõ ràng? Ngươi đứng không chết được đâu! Tuyển Phò mã trước tiên chọn con cháu của quân dân quan viên trong kinh thành. Chọn không được thì đến Kỳ Nội, Sơn Đông, Hà Nam, nếu mấy nơi đó đều tìm không ra người vừa ý thì mới đến chỗ khác tuyển. Ngươi đó, từ từ mà đợi đi.
Một người khác lựa lời khuyên:
- Thôi được rồi huynh đệ, ta đến dịch trạm Kê Minh, đúng lúc vào kinh thăm dò, khẩn trương báo danh. Kết quả để ta đợi thêm hai ngày nữa, xếp vào vòng ba.
Thanh niên liền bực tức nói:
- Vòng ba tốt xấu gì cũng có cơ hội, ta muốn được chọn cũng không thể! Hứ, con mẹ nó, tên kia, ta nhận ra ngươi, ngươi rõ ràng là ăn mày, ngươi tới đây làm gì?
- Tôi? Tôi... Người Bắc kinh.
Vị đồng hương Sơn Tây kia sợ là sắp giận điên lên, nhảy xuống bàn muốn đánh người, tên ăn mày vội cầu khẩn:
- Đại ca tha mạng, đại ca tha mạng... Đây không phải báo danh rồi thì quản cơm trưa sao, tôi chỉ vì kiếm miếng cơm ăn nên phải qua vòng thứ nhất, bởi vì... tôi không biết chữ mà.
Dương Lăng cũng suýt chút nữa nhảy khỏi kiệu đánh người. Những kẻ này là ai vậy, dù là tuyển chọn rộng rãi, nhưng cũng phải tự biết mình chứ? Đó là con gái của Hoàng đế, là con của người chí cao vô thượng. Đường đường là Công chúa Đại Minh, tài sắc đều có, tại sao... tuyển Phò mã tùy tiện như vậy?
Ngự sử tuần thành dẫn hơn hai mươi nha dịch chật vật chen chúc, đổ mồ hôi đầy đầu tiến vào, vẻ mặt đưa đám nói:
- Dương Công gia, hay là... Chúng ta vào từ cửa sau đi, cửa chính không vào được nữa.
- Ừ, cửa chính cửa sau không thành vấn đề, ta nói... tại sao lại loạn đến thế? Người báo danh nhiều như vậy, còn có rất nhiều... Ngươi xem, còn ôm giỏ trứng vịt muối, người như vậy cũng cho ứng tuyển sao?
- Phải, Công gia, chỉ cần là dân chúng bốn tỉnh này, dung mạo chỉnh tề, ngôn hành đoan chính, có gia giáo, tuổi từ mười bốn tới mười sáu đều có thể dự tuyển, xuất thân nghề nghiệp không giới hạn. Tiền triều có Phò mã của một vị Công chúa hoá ra còn là người chăn vịt.
- Điều kiện... rộng rãi như vậy sao?
Dương Lăng mù mờ nói.
Cỗ kiệu lùi về sau, vòng ra cửa sau của "Chư Vương Quán".
Dương Lăng không còn chút lòng tin nào:
- Nhiều người như vậy, trình độ gì cũng có, tuyển chọn lúc nào mới có thể chấm dứt? Ta... có thể chọn một Phò mã khiến công chúa Vĩnh Phúc hài lòng không?
Chương 324+325: Ngựa tốt khó tìm
Những thanh niên kiệt xuất có ý trở thành Phò mã gia lần lượt xuất hiện, mới nửa ngày đầu Dương Lăng đã sắp trở thành mớ hỗn độn rồi. Muốn tìm một người thích hợp quả thực quá khó. Từ 14 – 16 tuổi vẫn còn là một đứa con nít. Dương Lăng đã trải qua cái tuổi 30, nên về mặt tâm lý đối với hắn mà nói sao có thể tìm ra được một người đàn ông thích hợp trong số đó làm chồng chứ?
Hắn chú ý tới tên ăn mày đã gặp buổi sáng đó, đã được nhận một cặp lồng cơm, hơn nữa không biết thế nào còn được hai phần, ngồi xổm phía dưới cột cờ ăn ngon lành. Lúc đó mới ý thức được đã tới buổi trưa rồi.
Dương Lăng đang muốn tạm dừng việc tuyển người lại, lại thấy một người đàn ông thân trên lõa lồ, áo buộc bên hông, để lộ cơ bắp trên cơ thể. Hai tay chống hai bên, chân đi khệnh khạng, tiến về phía ba vị tuyển hôn sứ. Khi chân bước lên bậc thang, bậc gỗ dưới dân liền phát ra tiếng kêu thảm thiết. Hai mắt Dương Lăng liền trợn trừng lên nhìn.
- Đây là tài nghệ biểu diễn gì? Chọn Phò mã à, không phải chọn tuấn mã, biến thành hai trụ đá ... Hai nhân huynh này không tới cọ sát thì thật đáng tiếc. Hơn nữa, tuổi tác này, trẻ con cũng đánh giả bộ cho có khí thế đấy nha. Sao hắn ta lại trà trộn vào đây chứ?
Chỉ thấy người đàn ông đó từng bước đi lên bậc thang, đứng trước đài. Tất cả mọi người đều thở phào một cái, không còn lo lắng cái bậc thang kia có bị sập hay không nữa. Hai tay của người đàn ông này đập mạnh một cái, "a" một tiếng vang lên. Hai trụ đó nặng hàng trăm cân bị hắn ta nhấc lên, giơ lên không trung chốc lát mới nện "rầm" xuống mặt đất.
Cái đài "Chư Vương Quán" này dù được làm bằng gỗ, lại vô cùng rắn chắc, bị hai tụ đá đó ném trúng, khói bụi bay lên cao, trên mặt bàn rung động lên, chỉ thấy có ba tấm gỗ bị gãy, phát ra tiếng kêu "răng rắc".
Dương Lăng đánh giá người đàn ông này một lượt. Nước da màu đồng cổ, hai khối cơ bắp trên ngực căng lên bóng lộn như quả bóng. Hai cánh tay lực kéo như tuấn mã. Phía dưới mặt một chiếc quần con. Chiếc quần bó chặt lấy đùi. Đùi của y còn to hơn thắt lưng của Dương Lăng mấy phần. Còn chân dưới ... đầu ngón chân vểnh lênh, nhìn không rõ là y đi giày gì?
Dương Lăng lại ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông cao lớn hai trượng đó, mắt to mày thô, mắt to, thoạt nhìn là một người đàn ông khoảng 27 – 28 tuổi. Dương Lăng hít một hơi, đang muốn mở miệng hỏi, bỗng bên cạnh vang lên giọng nói lanh lảnh:
- Cha gia nhìn cái bộ dạng tên này, rất là cường tráng. Ngươi hãy xem cơ bắp của hắn ta đi, ây da, đáng yêu chết đi được. Người đàn ông tuấn tú như vậy, Công chúa điện hạ nhất định sẽ thích.
- Ngươi nói hắn ta?
Cái miệng của Thọ Ninh Hầu sắp ngoác tới tận mang tai rồi:
- Ta nói Tất công tử này, ngươi có ánh mắt gì thế? Người đàn ông này ... người đàn ông này ..., điện hạ khiếp sợ. Thiên hoàng quý tộc, người đàn ông này e là không phù hợp.
Tất Chân hai mắt ang ang nước, y dùng ánh mắt ướt át để đánh giá người đàn ông đó, mỉm cười nói:
- Hầu gia, những đứa bé vừa rồi, thân hình mảnh khảnh giống như cây giá vậy, chưa có ai trưởng thành, sao có thể lọt vào mắt của Điện hạ được chứ? Ngài xem vị tráng sỹ này, khí phách vô cùng ...
- Ừ ... Khụ!
Dương Lăng ho khan một tiếng, ngắt lời Tất Chân. Hắn ngồi dựa người ra sau ghế, nhếch chân lên ngồi vắt chéo, lấy nắp ly trà đẩy nước trà, chậm rãi nói với người đàn ông đó:
- Vị tráng sĩ này tên là gì? Bao nhiêu tuổi? Đã bỏ ra bao nhiêu tiền để sửa đổi ngày sinh?
- Hả? Hồi lão gia, tiểu nhân tên là Lâm Lạc Gia, sinh năm Hoằng Trị thứ tư, qua tết mới đủ 16 tuổi, không quá mấy tuổi.
Người đàn ông thô lỗ cục cằn này vừa mở miệng, giọng nói hơi khàn khàn, có lẽ dây thanh vẫn chưa phát triển hoàn thiện, đang ở tuổi đổi giọng.
- Phù!
Dương Lăng phun một ngụm trà ra.
Người đàn ông trước mặt mới 15 tuổi? Sao có thể lớn như vậy chứ? Công chúa Vĩnh Phúc thực sự gả cho người này ... Hai người có thể cùng chung tiếng nói sao?
Đừng nói tới thứ khác, chuyện đó ... chuyện đó ... ừ cái đó ... cũng không xứng được chứ? Thể trạng này của y, đêm động phòng hoa trúc, Công chúa Vĩnh Phúc như một đóa xuân sắc tươi mát, một đóa hoa sen chủ yếu là ... cực kỳ tàn ác, quá tàn ác với người ta rồi ...
Triệu chứng tổng hợp của Dương Lăng đang phát tác, Tất Chân lại vui vẻ hỏi han:
- Ngươi làm gì? Có biết chữ không?
- Biết.
Vị tráng sỹ đó vẫn chống nạnh hai tay, tác phong vô cùng oai phong lẫm liệt, vỗ ngực nói:
- Tiểu nhân là con trai của quán chủ Võ quán Trung Châu, thuần thục võ nghệ, đã đọc qua nhiều thi thư.
- Ừ ừ, được được, tiếp tục đi, qua sơ tuyển.
Tất Chân liền gọi người ghi tên của y vào danh sách. Lâm Lạc Gia vừa nghe xong đã qua cửa rồi, bỗng biến từ một người đàn ông lẫm liệt thành một đứa trẻ chưa trưởng thành, nhảy xuống phía dưới đài. Hai tụ đá cũng mặc kệ.
Dương Lăng khẽ lắc đầu:
- Ây da, rõ ràng là một đứa nhỏ tâm trí chưa mở, mới có bộ dạng đó, tám chín phần là con nhà gia giáo đấy. Qua được cửa này, lập tức sẽ lộ nguyên hình. Phò mã của Công chúa Vĩnh Phúc, ít nhất cũng nên là người đọc sách có tri thức. Nếu thật sự gả cho vị tiểu đệ này, nàng còn không tức chết đi được sao?
Lâm Lạc Gia xuống đài, lập tức bị hai vị sai nha chào đón:
- Ngươi, trước tiên phải giao nộp tiền.
- Nộp tiền ... tiền gì?
- Tiền gì? Tiền phá hoại của công của 'Chư Vương Quán', đập vỡ mặt bàn, không phải sửa sao? Nói linh tinh, nộp tiền.
- Ta ... ta ... cha! Cha ơi! Đại thúc muốn phạt tiền con ...
Trong hoàng cung, Công chúa Vĩnh Phúc vẫn đang ngồi ngay ngắn trên đôn gấm, sắc mặt như hoa như ngọc đang căng thẳng, không thể thốt ra câu hỏi. Thật ra Công chúa Vĩnh Thuần lại vẻ mặt đầy hưng phấn hỏi:
- Thế nào rồi? Hôm nay là ngày đầu tiên lân tuyển, có nhân vật nào ra dáng không?
Tiểu Đinh Tử đối diện vừa mới thay y phục quan thần trong cung, vừa nghe thấy Vĩnh Thuần hỏi, liền nhếch miệng, liếc xéo một cái, lắc đầu, vẻ mặt không vui.
Công chúa Vĩnh Thuần trừng mắt lên nhìn, tức giận nói:
- Tiểu tử ngươi muốn chết à, dám chống đối lại ta sao?
Tiểu Đinh Tử liền giải thích:
- Điện hạ bớt giận. Dương đại nhân ... à không, Dương Quốc công suốt cả buổi sáng chính là bộ dạng này. Hắn không choáng thì ta cũng thấy choáng váng rồi. Quốc công gia là quan tuyển chính. Sáng nay còn chưa thấy hắn ta tới, chính là Thọ Ninh Hầu gia chọn trúng một Hoa Kiều Dương, là một tú tài. Tất công công chọn được một Lâm Lạc Gia, là võ sỹ.
- Ôi!
Công chúa Vĩnh Phúc khẽ thở dài. Tính tình của nàng đoan trang kính cẩn nghe theo. Tình yêu với Dương Lăng cũng mông lung, không tự giác. Hơn nữa, dựa vào lý trí của nàng, ý nghĩ này lại càng nghĩ càng không dám. Dương Lăng đã có thê thiếp rồi. Nàng là Công chúa Đại Minh. Điều này chắc chắn là hai người mãi mãi không bao giờ có khả năng này.
Mẫu hậu và hoàng huynh muốn tuyển Phò mã cho nàng. Vĩnh Phúc cũng không dám bày tỏ ý kiến của mình. Trong lòng nàng chỉ quan tâm tới người đàn ông mà nàng tìm thấy. Tốt nhất ... Tốt nhất, người đó anh tuấn và có tài hoa như Dương Lăng. Nhưng, nguyện vọng này có thể sao?
Công chúa Vĩnh Thuần hiếu kỳ nói:
- Buổi sáng mới chọn được hai người? Vậy, hai người này nhất định là tướng mạo xuất chúng, tài hoa hơn người, phong lưu nho nhã, còn hơn cả Phan An rồi chứ?
Tiểu Đinh Tử liền hình dung lại khua chân múa tay, miêu tả lại tướng mạo của người ứng tuyển mà Thọ Ninh Hầu và Tất Chân chọn ra. Người mà Thọ Ninh Hầu chọn là người đọc sách, tướng mạo bình thường, tư văn nho nhã, cũng được. Còn người mà Tất Chân chọn, dưới sự miêu tả của Tiểu Đinh Tử, đơn giản chính là một con thú hoang. Nghe xong khiến cho Công chúa Vĩnh Phúc hoa dung thất sắc.
Vĩnh Thuần không nén được tức giận, nói:
- Tỷ tỷ, hay là chúng ta đích thân đi xem xem.
Vĩnh Phúc vừa nghe xong liền cuống quýt nói:
- Sao mà được chứ? Công chúa xuất cung đã là sai lầm lớn rồi. Hơn nữa, phải đi ... phải đi ...
Sắc mặt nàng có xen lẫn chút ngượng ngùng, khoát tay nói:
- Người phụ nữ tầm thường cũng không thể làm chuyện hoang đường như vậy, huống hồ là ta?
Công chúa Vĩnh Thuần không cho rằng như thế là đúng, liền nói:
- Năm xưa Trần Hậu Chủ còn muốn để muội muội đích thân chọn Phò mã. Chúng ta chỉ là lén xem náo nhiệt thì sợ cái gì chứ? Chỉ cần cẩn thận một chút, không ai phát hiện là được rồi.
Công chúa Vĩnh Phúc cũng có chút động lòng, chần chờ nói:
- Muốn xuất cung, e là không phải chuyện dễ dàng như vậy chứ?
Công chúa Vĩnh Thuần mỉm cười nói:
- Chuyện này có gì là khó chứ? Bổn Công chúa sẽ nghĩ cách, có thể phụng theo ý chỉ nghênh ngang xuất cung tiêu dao một phen.
Công chúa Vĩnh Phúc kinh ngạc nói:
- Ngươi muốn xin mẫu hậu hạ chỉ? Chuyện này không thể, nhất định không thể.
Công chúa Vĩnh Thuần cười híp mắt nói với Tiểu Đinh Tử:
- Kiến Xương Hầu đang ở cung Thái hậu. Ngươi đi nói với Kiến Xương Hầu một tiếng, nói là hai vị Công chúa muốn tới nhà cậu, xin Kiến Xương Hầu khi xuất cung thông báo một tiếng.
Lúc này Vĩnh Phúc mới chợt hiểu, kế này quả thực là rất khả thi. Trương Thái hậu đối với người nhà mình cũng rất dung túng thân thiết. Hai người cậu bình thường đi lại trong cung, từ lúc Hoàng thượng dọn tới Báo viên. Trong cung là Thái hậu đương gia, hai huynh đệ đi thăm người thân thì lại càng cần rồi.
Trương Thái hậu rất yêu thương đệ đệ Trương Diên Linh. Bởi vì con trai không có thiện cảm với hai cậu, cho nên bình thường tìm cơ hội, muốn để hai con gái và nhà đẻ qua lại thân thiết hơn một chút. Chỉ là hai vị Công chúa đối với cậu cũng kính trọng nhưng vẫn giữ khoảng cách. Bây giờ hai vị Công chúa chủ động yêu cầu tới Kiến Xương Hầu chơi, Thái hậu đương nhiên là vui vẻ chiều theo rồi.
Công chúa Vĩnh Thuền cười hì hì gọi cung nữ nói:
- Mau đi lấy hai chiếc áo bào thư sinh lại đây, giúp ta và tỷ tỷ cải trang. Lát nữa chúng ta sẽ đi xem xem, Dương Quốc công rốt cuộc sẽ chọn Phò mã thế nào?
Công chúa Vĩnh Phúc bỗng thấy trái tim mình đập thình thịch như hươu chạy, sắc mặt chợt dâng lên hai đám mây hồng.
- Làm Quốc công cũng không yên đâu. Ta thực sự là nợ Lão Chu gia hắn. Khi ta nạp thiếp, Hoàng thượng đại hôn. Ta là thiên sứ, hắn ta vào động phòng ta thủ động phòng. Ngọc Nhi và Tuyết Nhi qua cửa ngày hôm sau ta mới gặp. Hôm nay là ngày Văn Tâm qua cửa, ta lại tới chọn Phò mã cho Công chúa. Ôi, Văn Tâm vì ta mà phải chịu quá nhiều đau khổ. Hôm nay nói gì cũng phải quay về sớm, không thể để Nhất Tiên thay ta bái đường động phòng được chứ?
Dương Lăng đưa tay lên vuốt cằm, cùi chỏ chống xuống bàn, sắc mặt vui mừng lẫn lộn. Nhìn thấy một chàng thanh niên tuổi tác phù hợp tự lên đài báo danh, gia thế, lại có tài nghệ biểu diễn hiện trường, không gật đầu mà cũng chẳng lắc đầu.
Thọ Ninh Hầu và Tất công công không biết vị Quốc công gia này không nói lời nào, lại có bộ dạng mặt mày hớn hở, rốt cuộc là có hài lòng hay không? Đành phải ra mặt thay cho vị quan chủ tuyển này, tự quyết định chọn người. Dù sao, đây là phỏng vấn lần đầu, kết quả tuyển chọn vẫn còn quá sớm. Dương Lăng không lắc đầu. Điều kiện tuyển chọn cũng đã thoáng hơn rất nhiều, một chút thời gian là có thể chọn được hơn 10 người qua cửa, được dẫn vào hậu đường.
Cao Văn Tâm rất khéo léo, hiểu lòng người. Nàng hiểu mình có thể được Ấu Nương cho phép lập làm bình thê, phần đa nguyên nhân là nàng đã trị khỏi tật của Dương Lăng. Ngọc Nhi và Tuyết Nhi cũng không thể bất mãn về chuyện này được. Song, dù cùng làm tỷ muội với mấy người, chuyện này nếu nói trong lòng họ thấy thoải mái thì cũng không phải.
Nếu Dương Lăng gióng chống khua chiêng, thân bằng hảo hữu, cả triều văn võ đều tới chúc mừng. Đặc biệt là địa vị của hắn bây giờ là Quốc công. Quốc công cưới bình thê Hoàng thượng cũng phải tặng quà. Hai người Ngọc Đường Xuân ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng cũng không ghen ghét mới lạ. Cho nên Cao Văn Tâm vẫn luôn nói với Dương Lăng, nàng đã vào cửa, không có chuyện tái giá. Đơn giản là một nghi thức phu thê bái đường là được rồi.
Dương Lăng bây giờ đã có hai vợ và hai thiếp vào cửa rồi. Nhưng, chuyện vui thực sự vẫn chưa có lần nào. Bao gồm cả Cao Văn Tâm lần này với thân phận bình thê vào cửa. Cuộc đời này trừ phi tiếp tục nạp thê tử vào cửa, nếu không thì đừng mơ tưởng nữa. Dương Lăng tự lường trước được không thể cưới thêm chính thê nữa. Nếu không làm chuyện hôn sự, Văn Tâm lại có chút e dè, dứt khoát là không thông báo cho phụ tá cấp dưới, chỉ báo tin cho mấy người bạn bè thân thích Hàn Uy, Dương Vân Long, Dương Thận. Mời họ tới nhà uống rượu mừng.
Lại thêm nửa canh giờ nữa, họ cũng chuẩn bị tới Dương phủ rồi. Lát nữa sẽ bàn bạc với họ một chút, hay là tan trước là được. Những đứa bé này chọn thế nào cũng đều như vậy. Có lẽ là tuổi trẻ ấu trĩ. Nếu thực sự có một thiếu niên lão thành, thấy được tâm cơ đầy bụng lại không thích chọn.
Dương Lăng nghĩ tới đây, nhàm chán đứng dậy ngáp một cái. Miệng hắn vẫn còn chưa kịp ngậm lại, một tiểu tử đứng trước đài đó liền khom người hành lễ, ngơ ngác hỏi:
- Đại nhân, ngài muốn hỏi điều gì?
- Ta hỏi ...
Nhãn lực này còn muốn ứng tuyển Phò mã sao? Dương Lăng xua tay. Chỉ nói một câu, chàng thanh niên chí lớn này giống như một bản kế hoạch hoàn hảo đã tan thành bọt nước:
- Đi xuống!
Dương Lăng mặc kệ vẻ mặt người đó buồn bã như cha mẹ chết, thấp giọng nói với Thọ Ninh Hầu và Tất công công:
- Trường Hầu gia, Tất công công, ta thấy cũng không còn sớm nữa, xem thêm 20 – 30 người nữa thì dừng, ngày mai tiếp tục, thế nào?
Hai người liền chắp tay nói:
- Xin nghe theo lời chỉ dạy của Quốc công.
Dương Lăng chú ý thấy bên trái đài có một thân binh vẫy tay ra hiệu với hắn, liền gật đầu nói:
- Được rồi, hai vị cũng đã mệt rồi, ta đi tiểu tiện một chút.
Hắn đi xuống đài tuyển chọn. Người đó thấy Dương Lăng xuống đài, liền quay người đi trước. Phòng lớn nhỏ của 'Chư Vương Quán' không ít. Hai người một trước một sau tới một phòng yên tĩnh. Lưu Đại Bổng Chùy như hình với bóng đứng chặn ở cửa, Dương Lăng nghiêng người đi vào trong phòng.
Người này tên là Hạ Hiểu Văn, tự Thần Cơ Doanh Thời, là thân binh tùy tùng của Dương Lăng. Qua nhiều ngày luyện tập như vậy, sớm đã trở thành một nhân vật độc lập một phương, phụ trách khá nhiều việc dưới trướng Dương Lăng.
Y thấp giọng nói:
- Công gia, Lưu Cẩn đã thảo thánh chỉ. Nội xưởng quả nhiên đã quy về do Ti lễ Giám quản hạt rồi. Lưu Cẩn bây giờ đang ngồi kiệu 16 người khiêng, đang dẫn theo người đi tới Tây Sơn. Nhìn bộ dạng muốn sẽ lập tức tiếp quản tất cả mọi việc của Nội xưởng.
Dương Lăng khẽ mỉm cười nói:
- Tất cả do hắn ta. Đại Đương đầu ... ồ, Ngô Xưởng đốc nói thế nào?
Hạ Hiểu Văn cũng mỉm cười, nói:
- Xưởng đốc đại nhân nói, tất cả đều chuẩn bị ổn thỏa rồi, tấu chương sẽ nhanh chóng được trình lên. Hắn liền nghển cổ lên nhìn Lưu công công tới tiếp tay làm cục diện càng rối rắm. Chức vụ Xưởng đốc mới này của hắn ta cùng với Công gia ngài không ít liên lụy. May mà nhân cơ hội này nghỉ ngơi một chút, về nhà chơi với cháu.
Dương Lăng cười ha hả, suy nghĩ một hồi nói:
- Hiện tại hẳn giờ Thành đại nhân đã nhận được tin ta đã bình an vô sự rồi. Lập tức truyền một lệnh, bảo nàng không nên vào kinh. Vu đại nhân hiện ở Dương Châu, để Vu Vĩnh đi gặp nàng ta, giao việc đi làm. Sau đó lập tức trở về Kim Lăng trấn thủ. Giang Nam là trọng điểm phát triển của chúng ta từ nay về sau, không thể sơ suất được.
Hạ Hiểu Văn liền nói:
- Vâng, nhân mã của bắc lục tỉnh sớm đã bàn giao rồi, Hàn Lão gia tử hôm qua đã cắt đứt quan hệ với tất cả Nội xưởng rồi. Tin tức bên phía bắc và mệnh lệnh của ngài sẽ được chúng ta liên hệ bằng đường quân dịch.
Dương Lăng chỉ khẽ gật đầu.
Lực lượng khống chế của Nội xưởng bây giờ đã chia làm hai rồi. Bảy tỉnh phía nao giao cho Thành Khởi Vận. Sáu tỉnh phía bắc giao cho Hàn Lâm. Hai bộ phận lớn này bao gồm cả thế lực chính trị, tổ chức kinh tế và vũ lực bí mật, các phương diện đều có người phụ trách cụ thể.
Trọng điểm của sáu tỉnh phía bắc Dương Lăng đặt ở Liêu Đông. Nơi này hắn không có ý đồ kiếm tiền, thậm chí ngay từ ban đầu vì nhanh chóng mở ra cục diện, tiền kiếm được ở Nội xưởng Giang Nam phần lớn đều đầu tư vào đây. Hắn không tiếc bất kỳ giá nào để tai mắt của mình được trải rộng Liêu Đông và Tắc Ngoại. Khiến cho cục diện được bó gọn vào khối dất này, chỉ là vì hắn biết uy hiếp nội bộ Trung Quốc, thường đến từ phương bắc.
Hắn biết, đối với Đại Minh mà nói, uy hiếp tương lai là người Nữ Chân. Nhưng, từ khi hắn tới thời đại này, thế giới này đã xảy ra chút thay đổi. Do vì sự nỗ lực của hắn, sự phát triển và lịch sử vốn có của ba bộ tộc Thát Đạt, Ngõa Lạt, Ngột Lương Cáp và Nữ Chân đã có sự khác biệt. Điều này tương lai cũng sẽ không thể xác định được.
Ai cũng không biết bá chủ tương lai của thảo nguyên liệu có phải là tới từ Nữ Chân Kiến Châu không? Hay là một bộ lạc thiểu số trong các bộ tộc Thát Đạt, Ngõa Lạt. Nhân duyên tế hội, dựa vào mấy khôi giáp, dăm ba chục người cuối cùng trở thành cộng chủ thiên hạ. Không có đối thủ thực sự, đó chỉ có một mình mình tranh bá một phương, một mặt làm suy yếu kẻ thù, tiêu trừ nguy hiểm vô hình.
Muốn mình hùng mạnh, cải cách cấp tiến là điều không thể thiếu. Huống hồ, hắn cũng không nắm được các quốc sách cụ thể thiết thực hiện hành phù hợp với thời đại hiện tại.
Sốt ruột liều lĩnh, tích cực làm cải cách tiên phong. Hoặc là sẽ bị các thế lực lao tới ngũ mã phanh thây, hoặc là chính sách quá lý tưởng hóa, biến thành bước nhảy vọt hại nước hại dân. Nước ấm luộc ếch không thể dẫn tới sự biến đổi quá lớn của xã hội. Cuộc cải cách xã hội này cơ bản mới có thể thâm hậu, không thể vội vã hành quân sau đó mới phát hiện ra hàng loạt những vấn đề xã hội không thể điều chỉnh mâu thuẫn xung đột mà càng xảy ra kịch liệt.
Nhưng như vậy, thời gian tiêu tốn cũng nhiều hơn. Điều đó không thể không quan tâm tới những dân tộc du mục này ở bên ngoài. Nguy cơ của Trung Quốc từ xưa tới này đều là từ phương bắc tới. Dương Lăng không thể không cẩn thận giải trừ sự chú ý mở đường biển Giang Nam đối với tâm huyết này.
Dương Lăng dùng binh, từ trước đến giờ binh mã chưa động, "lương thảo" đi trước. Trong chiến dịch lớn lần này, từ trước đến giờ không thể nhất thời để tâm huyết dâng lên cao trào, dựa vào linh cơ gì mà điều động hàng chục vạn đại quân, tài lực khuynh quốc cũng nhất thời không thể chuẩn bị được.
"Lương thảo" này của hắn có lẽ bao gồm công tác chuẩn bị ở các phương diện như tình báo, tuyên truyền. Nếu thực sự quyết chiến chỉ cần một tháng, những công tác chuẩn bị ở thời kỳ đầu này có lẽ sẽ phải mất một năm, thậm chí là vài năm mới có thể nắm bắt được tiên cơ, ổn thao thắng khoán.
Hạ Hiểu Văn thấy Dương Lăng không dặn dò thì thêm, liền chắp tay lui xuống chờ lệnh. Dương Lăng dừng lại, thở dài một cái: Rất hay, Lưu Cẩn đã ra tay rồi. Toàn bộ thực lực của ta đều tạm thời bước vào thời kỳ mai phục, để cho tên Lưu công công không kiêng sợ chút nào này biểu diễn một phen. Không cho hắn ta lại làm ra hành động gì lớn nữa, không để cho đám phản loạn hắn ta xa lánh, một đòn trí mạng.
Làm như vậy, căn bản không cần tưởng tượng, có thể đoán được đối với người dân, quan liêu mà nói sẽ tạo thành một tai nạn. Nhưng, sự hy sinh tạm thời này là cần thiết. Nếu thực sự đấu với hắn ta mấy chục năm, sự hao tổn đó mới càng chí mạng, đau nhiều ... không bằng đau ít!
Trên thành cổ Kê Minh Dịch, mình đích thân đốt quả pháo đó, tiếng chân cụt tay đứt vang lên, lần lượt hiện lên trước mắt. Dương Lăng lắc đầu, xua tan đi tạp niệm trong lòng. Bước ra nói với Lưu Đại Bổng Chùy đang chờ ở cửa đối diện:
- Đi, kêu người đạt sơ tuyển hậu đường đều tự viết lại lai lịch, giao cho Tất công công. Sau đó trở về chờ thông báo của ta. Lát nữa chúng ta sẽ hồi phủ.
Sau nhà ngang 'Chư Vương Quán', những thanh niên đạt ở cuộc sơ tuyển đều mặt mày hớn hở, chào hỏi lẫn nhau, thỉnh thoảng còn phát lên tiếng cười sảng khoái. Ai nấy đều kề vai sát cánh bên nhau, nhìn bộ dạng đó, giống như là huynh đệ thân sinh.
Chỉ có điều huynh đệ thân sinh trong viện tử này chỉ có mấy chục người. Công chúa Đại Minh đang chờ gả lại chỉ có một. Những người thoạt nhìn nói chuyện vui vẻ này, thân nhau như huynh đệ chờ tuyển Phò mã gia. Nếu không vì mấy chục cặp mắt đang nhìn chằm chằm, không chừng các tay khoác trên cổ "huynh đệ ruột" sẽ tiện tay bóp xuống, bóp chết từng người từng người một.
Ôi, lại có một người vào, mọi người chờ tuyển Phò mã cẩn thận đánh giá một chút, trong ánh mắt bỗng hiện rõ sự cảnh giác:
- Tiểu tử này tướng mạo xuất chúng hơn mình. Con mẹ nó, ngươi có bản lĩnh thì đi thi Trạng nguyên, cùng tranh cướp Phò mã với chúng ta, ngươi cũng thật không biết xấu hổ.
Đúng lúc này, lại có ba vị nữa đi vào. Người đi sau cùng trên ngoài khác chiếc áo bào, là người đàn ông khoảng 30 tuổi, không giống người ứng lệnh triệu tập. Hai người phía trước một cao một thấp tuổi tác cũng không lớn. Nhưng người ta ... cũng rất tuấn tú!
Chàng thiếu niên trắng ngần, mặt đẹp như họa, có tìm cả kinh thành này cũng tìm không ra vài người. Họ ... Họ cũng là chờ tuyển Phò mã sao? Vậy ta còn có cơ hội không? Con mẹ nó, ngươi có bản lĩnh thì đi thi Trạng nguyên đi, cùng tranh cướp Phò mã với chúng ta, ngươi cũng thật không biết xấu hổ.
Hai vị Công chúa cải trang thành đàn ông lập tức trở thành kẻ địch của nhân dân. Mọi người vừa ghen tị vừa hận. Cái lợi giả vờ tao nhã, rộng rãi rộng lượng này đều không nhìn thấy. Họ đều là thiếu niên 15, 16 tuổi, không có tâm cơ thâm trầm, lập tức có người không kiềm chế được mà bắt đầu gây chuyện.
- Ây da, sao lại có người da như đánh phấn vậy, bát tự nhẹ, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng như cô nương phải không? Người như vậy cũng không biết xấu hổ mà còn tới tuyển Phò mã sao? Công chúa có thể chú ý tới cái loại như ngươi sao? Mọi người hãy nói xem.
- Ha ha, đừng nói như vậy, có lẽ hai vị tiểu ca này vốn là muốn vào chọn tướng công, không cẩn thận mà đi nhầm cửa.
Hai người thiếu niên này có sức uy hiếp quá lớn đối với mọi người. Tất cả đối thủ cạnh tranh đều tạm thời đứng về một bên doanh trận, bắt đầu nhất trí đối ngoại.
Vĩnh Thuần hứng trí bừng bừng muốn xem xem trong đám người này tiểu tử nào may mắn như vậy, có khả năng trở thành anh rể của nàng. Bỗng nghe thấy một giọng chanh chua, lúc đầu khiến người ta ngẩn người ra, sau đó mới đoán ra được đối tượng chế nhạo từ ánh mắt cố ý của mọi người là hai tỷ muội mình.
Công chúa Vĩnh Thuần chỉ ngón trỏ vào mặt mình, không dám tin mà nói:
- Các ... Các ngươi là nói ta sao? Ái nam ái nữ? ... Ta là ái nam ái nữ?
- Hê hê ... ha ha ...
Tiếng cười chế nhạo bỗng cang lên khiến Vĩnh Thuần tức giận. Đôi mắt to tròn của nàng trợn ngược lên, quát:
- Làm càn, các ngươi thật to gan, dám nói chuyện với bổn ... bổn công tử như vậy, muốn vả vào miệng không?
- Ha ha ha, ngươi có 14 tuổi, tiểu huynh đệ, trẻ con chưa sạch hôi sữa đã tới tuyển Phò mã, cọng lông cũng còn chưa đủ dài đã tới rồi sao?
Con trai thứ của chủ thợ may Mạch Thị Thành là Mạch Tử Uy nhướn mày nói.
Chỉ là một câu tỏ vẻ khinh miệt. Nhưng nhị thiếu gia họ Mạch này đã gặp đại họa rồi.
Vị này trước mắt là Công chúa, hơn nữa là một tiểu Công chúa Vĩnh Thuần, thướt tha xinh đẹp 13 tuổi. Cơ thể vừa mới dậy thì, chỗ đào nguyên vừa mới nhú lên, không biết vì sao lông chỗ ấy dài ra, hôm trước Vĩnh Thuần mới sợ hãi liền lén tới hỏi tỷ tỷ. Bây giờ đối với câu "lông còn chưa mọc đủ" này thực sự là nhạy cảm tới mức không thể nhạy cảm hơn được nữa.
Vẻ mặt Vĩnh Thuần đỏ lên như tiết gà, hai mắt trợn trừng, quát tháo:
- Ngươi ... Đồ chó xấu xa ngươi! Muốn ăn đòn!
Đừng tưởng nàng là một tiểu cô nương, ngày thường ở trong cung đánh cầu, đá cầu, hoạt bát vô cùng. Tính cách của nàng trong số ba huynh muội là giống Chu Hậu Chiếu nhất, còn thường thường theo thị vệ trong cung luyện tập vài cái khua chân múa tay. Thị vệ trong cung đều rất thích vị tiểu Công chúa này. Nhưng nàng chỉ là chơi đùa thôi, đâu chịu vất vả luyện tập chứ.
Khó mà được vị tiểu Công chúa này nói ngọt, mở miệng một tiếng "Trương Sư Phó", "Lý Sư Phó". Những thị vêk đó liền vắt óc suy nghĩ chút chiêu thuật chuyên môn công kích người khác truyền cho nàng làm tổn hại tới xương cốt người khác. Xem ra, người con gái này ngay từ ban đầu đã có thuật phòng thân rồi.
Nàng bước lên phía trước, đưa bàn tay ra, dùng chiêu "Nhị long đoạt châu", ngón tay của hai bàn tay xiên thẳng vào mắt của Mạch nhị thiếu, Mạch Tử Uy sợ hãi giơ tay lên ngăn lại. Công chúa Vĩnh Thuần liền đưa nắm quyền rảnh rỗi trái lên, dồn sức "Mãnh hổ đào tâm" vào giữa ngực bụng của đối phương. Khí lực không lớn, nhưng là đánh vào giữa ngực bụng, đó là nơi tập trung kinh mạch thái dương của người luyện võ, lập tức đánh cho Mạch nhị thiếu giống như con tôm cuộn tròn dưới đất, tứ chi mềm nhũn, không thể dậy nổi.