Mạnh Dương lắc lắc đầu, xoa xoa cái bụng bẹp bẹp, "Bỏ đi, ăn cơm trước đi." Khách điếm ngày ngày đón đưa khách thương nam bắc, ấy thật lại có vài tiểu nhị vô cùng biết nói tiếng phổ thông, chờ giờ cơm qua đi thanh nhàn xuống rồi, có thể tìm bọn họ làm dẫn đường. Trong phủ thành phủ Vân Gian có chừng 3 đường thủy, trong thành sông ngoài chằng chịt, nhịp cầu là tùy ý có thể thấy được, rất nhiều gian bán hàng rong đều là bày ven sông. Ở phố đối diện cách khách điếm bọn họ ở không xa, có một cái sạp hoành thánh kìa. Ba người vào trước quán hoành thánh, liền thấy lão đầu chủ quán cười ha hả đứng dậy, há mồm nói một câu, "#@%¥%" Ba người: "..." Mặc kệ ở địa phương nào, người trẻ tuổi đều thích sự vật mới mẻ, ngôn ngữ cũng thế. Chẳng sợ chưa từng tự mình đi ra ngoài, nhưng những người trẻ tuổi kia vẫn luôn có thể hướng tới đô thành, si mê hết thảy những thứ đến từ đô thành. Cho nên đại bộ phận người trẻ tuổi ít nhiều đều sẽ chịu lấy ngoại giới ảnh hưởng, hình thành một loại hệ thống ngôn ngữ đan chéo giữa tiếng phổ thông và phương ngôn bản địa hoàn toàn mới, người ngoài đoán mò nhiều ít có thể đoán ra ba phần ý tứ, mà nếu gặp gỡ dân bản xứ tuổi lớn như này... Chỉ còn luống cuống. Mạnh Dương trầm mặc một lát, chỉ chỉ hoành thánh mà một bàn khách bên cạnh ăn, lại dùng ngón tay so ra số 3. Lão đầu cao hứng mà đứng lên, dùng ngữ điệu thô cát lại không mất uyển chuyển hô một tiếng. Tuy vẫn không nghe hiểu như cũ, nhưng sau khi 3 người trải qua một phen thảo luận nhiệt liệt, lại mơ hồ đoán ra được âm tiết nào đó có khả năng chính là mang ý "Hoành thánh". Thật là tiến bộ làm người kinh hỉ! Mạnh Dương bay nhanh móc ra cuốn sổ nhỏ tùy thân mang theo, dùng âm tiết tiếng phổ thông đánh dấu một tổ từ, sau đó trịnh trọng mà đánh dấu lên đó: Hoành thánh. Sau khi ngồi xuống mới phát hiện thật là hoành thánh tôm tươi. Sạp hoành thánh bày ngay bên cầu, phía dưới dây thừng cột trên cây liễu ven đường có treo một cái sọt cá để chìm trong sông, bên trong có mấy chục đuôi tôm sông tươi tung tăng nhảy nhót, phàm có khách gọi liền lấy ra xử ngay tại chỗ. Động tác của lão đầu cực kỳ nhanh nhẹn, dùng lát trúc gảy một chút thịt băm lên lớp vỏ hoành thánh hơi mỏng, bay nhanh mà ấn vào một viên thịt tôm màu trắng xanh thật lớn, đầu ngón tay quay cuồng một hồi là mấy chục cái hoành thánh hình nguyên bảo tròn vo đã bay vào nồi nước sôi. Lăn lộn vài cái bên trong nước nóng, lớp vỏ mỏng như giấy dần dần lộ ra hồng nhạt, là thịt tôm chín rồi đó. Ông ấy thuần thục mà vớt ra, tưới vào một muỗng nước lèo không ngừng quay cuồng, rải một chút rau thơm xanh biếc, mùi hương xông vào mũi phi thường ngon lành. Thể trạng của người phương nam hơi nhỏ hơn so với người phương bắc, khẩu vị cũng không lớn đến đâu, cho nên bộ đồ ăn cũng nhỏ nhắn, bóng bóng loáng loáng bày ở đằng kia, ngược lại như một bộ tranh tràn ngập hơi thở khói lửa. Ba người vốn là bụng đói đến kêu vang thấy được, trong bụng càng kêu ùng ục lên. Vỏ hoành thánh đã bị nấu thành nửa trong suốt, hoa văn tôm bóc vỏ hồng nhạt bên trong có thể thấy được rõ ràng, Bạch Tinh hơi thổi mấy cái, gấp không chờ nổi mà đổ vào miệng, một cỗ nước canh nháy mắt bùng nổ, vừa nóng lại ngon, tôm bóc vỏ dai giòn, thịt băm chắc dai, cực kỳ ngon! Trong sông xa xa chèo lại một con thuyền ô bồng nhỏ, đuôi thuyền tinh tế lả lướt có tiểu nương hát tiểu khúc kìa, ngữ điệu mềm mại. Thấy Bạch Tinh nhìn qua, trên mặt nàng ấy lộ ra một nét cười nhạt ngượng ngùng, tựa giọt sương tươi mát. Bên kia bờ có mấy nàng dâu trẻ tuổi khom lưng rửa rau, cũng biết ai nói câu gì, nhất thời đều che miệng cười ha hả, tiếng cười kia dọa chim chóc nghỉ tạm bên bờ sông. Chim chóc rung cánh lên, lộ ra cái bụng với hoa văn sắc thái sặc sỡ, như một mũi tên nhọn, xẹt qua mặt sông bay đi. Một con thuyền hàng lớn với đường nước ăn nặng nề chậm rì rì đi vào từ đường sông, trên đó có mười mấy người thủy thủy cùng nhau khua mái chèo, trong miệng gọi ký hiệu, dẫn tới rất nhiều người thăm dò quan sát. Bọn họ đã đi rất xa rồi, người đổ đầy mồ hôi, đều cởi thân trên ra trần trụi, lộ ra cơ bắp mượt mà lại rắn chắc hình thành nhờ lao động hàng năm. Trên đó che kín mồ hôi như hạt châu, theo động tác của họ, đều ục ục chảy xuống từ trên làn da đen nhánh. Thuyền hàng cuối cùng ngừng ở cửa sau một tiệm gạo xây cất dựa bờ sông, một đám tiểu tử tinh tráng sớm đã xoa tay hầm hè chờ, thấy thuyền cập bờ, liền sôi nổi leo lên dỡ hàng. Làm việc dốc sức như này đều là ấn theo kiện tính tiền công, bởi vậy không ai lười biếng, đều căng cơ bắp lên thật chặt, gân xanh trên mặt trên cổ phồng lên cao cao, cong eo lưng, vác lấy túi lương nặng nề cơ hồ đuổi kịp với thể trọng của mình, một bước, lại một bước, vững vàng mà đi vào kho hàng. Nếu chịu dốc sức, như vậy thì mệt 1 ngày, liền có thể kiếm được phí dụng ăn uống 1 tuần cho người một nhà... Bạch Tinh nhìn đến nhập mê, thật lâu sau mới chậm rãi nhả ra một hơi, lúc này mới hậu tri hậu giác ý thức được: Thật đến phương nam rồi. Bên bờ sông hơi nước sung túc, rêu xanh bò đầy trên hai bên bờ sông lũy từ gạch đá, có vô số cành hoa thô tráng quấn quanh, phóng đãng lại tùy ý mà sinh trưởng. Trên cành hoa xám xìn xịt kia đã nhú ra mầm lá non, không cần tới mấy ngày, sẽ liền điểm xuyết vô số nụ hoa trên đó, lại sau đó, sẽ tụ thành một mảng lớn biển hoa tươi chảy xuôi. Chờ tới lúc đó rồi, có lẽ cánh hoa thật nhỏ ấy sẽ liền thuận gió mà lên, phiêu phiêu đãng đãng rơi vào trong nước sông sóng nước lấp lánh, theo rêu xanh lấm chấm kia, từ từ chảy về phương xa nơi không biết. Giữa khe hở gạch đá chen chen chúc chúc rất nhiều cỏ dại xanh mượt, trong đó chui ra một đóa hoa nhỏ màu tím nhạt, đang tắm gội ánh mặt trời, lay động cái đầu to trong gió nam ấm áp. Mạnh Dương tâm sinh vui mừng, yên lặng nói câu xin lỗi, khom người nhổ lên, hơi hơi đỏ mặt, tặng cho Bạch Tinh. Trước mắt Bạch Tinh sáng ngời, mơ hồ cảm thấy có cỗ hương hoa chua chua ngọt ngọt chui vào xoang mũi, làm cả trái tim nàng đều mềm mại theo. "Cho ta?" Nàng chà chà tay trên người rồi mới nhận lấy đóa hoa tím nhỏ, vui sướng mười phần. Mạnh Dương gật gật đầu, hắc hắc cười, có chút ngượng ngùng, nhưng lại rất cao hứng. "Cài lên cho ta đi." Bạch Tinh đưa đóa hoa nhỏ qua, lại ngả ngả đầu về phía bên kia. Mạnh Dương nhận hoa, thật là cẩn thận cài vào trong bím tóc dày của nàng. Trong mái tóc đen nhánh, một đóa hoa nhỏ kiều diễm lay động theo gió, tuy không phải giống quý, lại càng hiện phong tư. Liêu Nhạn kế bên căng một khuôn mặt người chết, thẳng tăm tắp nhìn chằm chặp hai người này, tiếng nhai hoành thánh chóp cha chóp chép kia... Giống như đang gặm vụn gỗ. Hoành thánh tôm tươi tươi mát không ngấy, một chén cũng không được mấy cái, 3 người chỉ cảm thấy no 3 phần, lại liền lục tục gọi rất nhiều chén, lúc này mới vuốt cái bụng rời đi. Khi tính sổ, lão nhân kia cười tủm tỉm, chỉ chỉ Bạch Tinh, lại chỉ chỉ Mạnh Dương, cuối cùng dựng thẳng 2 ngón tay lên, ý tức là rất đăng đối. Mạnh Dương đã vui mừng lại thẹn đỏ mặt, làm cái ấp với ông ấy, lúc này mới rời đi với đồng bạn. Trong gió nhẹ, góc áo quay như con bướm tung bay, tiêu dao tự tại. Đằng sau lại truyền đến tiếng rao hoành thánh tôm tươi, giống một bài ca cổ vùng sông nước, sâu kín bay ra ngoài thật xa. Ba người về khách điếm tìm một tiểu nhị biết nói tiếng phổ thông, nhờ hắn dẫn theo tìm tới cửa hộ nhà treo giải thưởng tróc nã Tống lão đại kia. Quả nhiên là hương thân, nghe nói một hàng tường trắng ngói đen này đều là của nhà hắn, quả nhiên phú quý. Gã sai vặt tới mở cửa vừa nghe hung thủ giết hại chất thiếu gia nhà mình bị bắt được, cũng là vui vô cùng, vội thỉnh bọn họ vào, lại té ngã lộn nhào chạy đi báo tin. Qua một lát, liền nghe một trận bước chân vội vàng, ngẩng đầu nhìn lên, một đôi vợ chồng trung niên bốn mươi mấy tuổi đều là khóe mắt phiếm hồng, đang đi tới cùng hai người trẻ tuổi. "Tên cuồng đồ giết hại chất nhi đáng thương của ta ở đâu?" Người trung niên kia tên Trang Văn Hưng, với thê tử Nguyễn thị vốn chính là biểu huynh muội, tình cảm thanh mai trúc mã từ nhỏ rất tốt. Cũng vì tầng quan hệ này, hai bên thông gia lui tới thân mật mười phần, mấy đứa nhỏ của mấy nhà đều là luân phiên ở, tuy không phải thân sinh, nhưng cũng chả kém gì. Đệ đệ của Trang Văn Hưng, Trang Văn Cử, là một người làm ăn, vì hàng năm không ở nhà, liền thường xuyên phó thác nhi tử ở trong nhà huynh tẩu, thường xuyên qua lại, đứa nhỏ kia liền thân hậu mười phần với nhà Trang Văn Hưng. Ai ngờ ông trời không có mắt, mấy năm trước đứa nhỏ kia mang theo 2 tên hầu ra ngoài du ngoạn, một đi không trở lại... Vừa xảy ra chuyện, Trang Văn Cử với thê tử liền suy sụp một nửa, việc làm ăn cũng chẳng rảnh lo, vòng thế giới tìm nhi tử, nhưng mà cuối cùng tìm được, lại là thi cốt hư thối của con. Hai vợ chồng một bệnh bệnh hơn nửa năm, ngày ngày ôm đầu khóc rống, một vài năm gần đây mới miễn cưỡng hoãn lại. Trang Văn Hưng tức quá chừng, liền dán ra treo giải thưởng với bên ngoài, cùng thề với đệ đệ, sinh thời, nhất định phải chộp hung thủ tới tế mồ. Lúc này nghe nói có người bắt Tống lão đại tới lĩnh thưởng, người một nhà đều ngồi không yên, sôi nổi đuổi tới đằng trước. Đã có gia đinh chạy nhà Trang Văn Cử gọi người, trưởng tử của Trang Văn Hưng liền đi nhanh tiến đến, giật lấy tóc Tống lão đại, cưỡng bách hắn ngẩng mặt lên. Người mấy nhà hận Tống lão đại thấu xương, sớm đã nhớ kỹ khuôn mặt trên lệnh truy nã trong lòng, Tống lão đại trước mắt này tuy còn có mấy dấu bạt tai rõ ràng trên mặt, nhưng đối phương vừa thấy liền nhận ra, "Quả nhiên là hắn!" Vừa dứt lời, tiếng khóc Nguyễn thị liền vang lên, Trang Văn Hưng cũng ào ào rớt nước mắt. Hai trưởng bối nâng đỡ nhau, khóc đến không kiềm chế được, hai người trẻ lại đã không nhẫn nại được, nhào lên đè lại Tống lão đại liền đánh. Tống lão đại liền cảm thấy, mình bị Bạch Diêu Tử với Chiết Sí Nhạn tra tấn còn chưa tính, kỹ không bằng người, không có cách nào, không nhận mệnh cũng không được. Nhưng những người thường nửa điểm công phu cũng không biết này thế mà cũng dám động thủ với mình? Thật sự là hổ xuống đồng bằng bị chó khinh! Gã ta đã bị dỡ khớp xương, không hề có sức phản kháng, một cái miệng lại còn có thể nói. Lão tử không có kết cục tốt, các ngươi cũng đừng mong dễ chịu! Ngay từ đầu, hắn ta tự nhận đã chịu đủ nhiều đau khổ rồi, chắc chắn có thể làm được việc chịu tất cả tra tấn mà lông mày chẳng động một chút, còn hùng hùng hổ hổ, càn rỡ thật sự, nói gì mà "Lão tử thích giết người", "Chết là đáng", "Giết hết nam nhà ngươi, gian hết nữ nhà ngươi" vân vân. Nhưng chờ nắm tay hai người trẻ tuổi này rơi xuống như mưa, lại là một cước dẫm nát xương, cũng thật sự chịu không nổi, bắt đầu năn nỉ xin tha. Nguyễn thị là nữ tử Giang Nam điển hình, nói chuyện ôn nhu nhỏ nhẹ, nửa đời người chưa từng đỏ mặt với ai, nhưng lúc này cũng chẳng lo quá nhiều, mới nãy hơi hòa hoãn lại chút, lại liền xiêu xiêu vẹo vẹo nhào tới, vươn mười cái móng tay thật dài ra, hung hăng cào ra rất nhiều vệt máu trên cổ hắn ta. Tống lão đại không cách nào trốn tránh, nháy mắt da thịt đã rách mướp, mà móng tay của Nguyễn thị cũng bị gãy vài cái, nhìn rất là dọa người. Nhưng Nguyễn thị lại như không cảm giác được đau đớn vậy, đã khóc lại cười, hô to cái gì mà trời xanh có mắt, báo thù rồi. Rồi ngay sau đó, bà vì cảm xúc kích động quá mức mà chết ngất đi, hiện trường lập tức loạn thành một đoàn. Tình cảnh cùng loại Bạch Tinh đã gặp rất nhiều lần, Liêu Nhạn cũng không dao động, duy độc Mạnh Dương lần đầu trải qua vụ này, nhịn không được mà nước mắt chảy dài, cùng nhau nức nở không thôi với người Trang gia. Sau chừng non nửa canh giờ, cha mẹ người chết cũng đuổi tới, lại là đợt đánh lẻ thứ hai không cần thiết nói tỉ mỉ. Chờ hai nhà đều bình phục lại, đã là chuyện của hai canh giờ sau. Hai nữ quyến ở bên cạnh mặt đối mặt khóc nức nở, các nam nhân cũng sưng đỏ hốc mắt. Trang Văn Cử bay thẳng đến chỗ Bạch Tinh quỳ xuống, không đợi người khác cản đã liền bùm bùm bùm dập đầu mười mấy cái vang dội, nức nở nói: "Đa tạ nữ hiệp ra tay tương trợ, làm đại thù của con ta được báo." Bạch Tinh nhận, lại bảo hắn dậy, "Cầm người tiền tài, tiêu tai cho người thôi." Trang Văn Cử cũng không hàm hồ, lập tức gọi người đi lấy bạc, lại lấy tay áo lau nước mắt, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngày mai ta muốn đi lên mồ báo cho hài nhi số khổ của ta một tiếng, không biết hung thủ kia..." Bạch Tinh nghe huyền biết ý, phi thường khảng khái mà xua xua tay, "Lưu cái đầu cho ta là được, sau đó còn phải đi nha môn báo cáo kết quả công tác." Mấy người nghe thế thì đại hỉ, lập tức quyết định ngày mai lấy huyết tế mồ. Huyết thù nhiều năm được báo, tinh thần hai vợ chồng Trang Văn Cử cũng tốt hơn không ít, lập tức cùng nhau xử lý tiệc rượu với huynh tẩu, phi thường giữ lại đám người Bạch Tinh. Nghe nói bọn họ còn ở khách điếm, Trang Văn Hưng thần sắc đại biến, "Mấy vị tới đây giống như về nhà mình vậy, để ân nhân ngủ lại bên ngoài sao được chứ!" Dứt lời, lập tức chỉ mấy gã sai vặt lanh lợi, gọi bọn hắn lập tức đi về phía khách điếm khuân vác hành lý, cũng kết toán sổ sách. Đám Bạch Tinh từ chối không được, cũng biết người nhà mệnh khổ này là thật tình muốn báo ân, liền nhận. Vì thế, màn đêm buông xuống, ba người liền trụ lại nhà Trang Văn Hưng, cũng nhận lời mời cùng đi viếng mộ vào ngày mai. Trang Văn Hưng rốt cuộc là lõi đời, sợ thất bại trong gang tấc, còn cố ý gọi nhiều nhân thủ trông chừng Tống lão đại với Mã lão nhị, lại hỗ trợ hỏi thăm người nhà bị hại vì Mã lão nhị, thế lại bớt việc rất nhiều cho Bạch Tinh. Tối cùng ngày, trừ bỏ 3 người Bạch Tinh ra, thế nhưng đều là buồn vui đan xen khó có thể vào giấc ngủ. Sáng ngày kế, mọi người đều thay quần áo trắng, mang theo tế phẩm, trói lại Tống lão đại, ngồi xe cưỡi ngựa mênh mông cuồn cuộn đi về phía phần mộ tổ tiên của Trang gia ngoài thành. Trong lòng Tống lão đại biết đã chết đến nơi, tất cả cái gì mà "Khí khái anh hùng" đều tan thành mây khói, dọc theo đường đi cứt đái đều ra, trong miệng bị chặn nức nở không ngừng. Mà khéo là trời đầy mây, tầng mây màu xám che trời, gió xuân se lạnh thổi đến người ta nước mắt cuồn cuộn, hay cho một ngày viếng mộ! Trong phần mộ tổ tiên của Trang gia tiếng khóc một mảnh, cờ trắng rung động rào rạt, tiền giấy rải đến cao chừng 3 trượng. Nguyễn thị rưng rưng cười nói: "Quả Nhi nhìn kìa!" Nhũ danh của người chết là Quả Nhi. Nhân sinh có tam khổ, tuổi nhỏ tang cha, trung niên tang thê, lão niên tang tử, vợ chồng Trang Văn Cử kia vốn là sinh dục gian nan, non nửa đời tìm thầy trị bệnh hỏi thuốc mới được một đôi long phượng thai, ai ngờ được một sớm gãy một đứa, thật sự đau đớn muốn chết. Muội muội đồng bào của Quả Nhi tâm linh tương thông với huynh trưởng, nhiều năm qua cũng buồn bực không vui, giờ thấy kẻ thù cũng là tay đấm chân đá, mấy lần khóc ngất xỉu trước mộ. Trang Văn Cử xách ra một con dao bầu giết heo, khóe mắt muốn nứt ra, chỉ là lại đau lại hận đến cả người phát run, thế mà nhất thời không xuống tay được. Nghĩ đến nửa đời hắn tích đức làm việc thiện, kinh thương cũng không quên sửa cầu lót đường, quảng khai thiện đường, cũng không chịu thương tổn ai, hắn ngay cả heo cũng chưa từng tự tay giết một con, huống chi một người sống to đùng như này? Tống lão đại đã kề bên bờ điên khùng, ngược lại là tinh thần lên, đôi mắt tràn đầy nước mắt kia trừng to tướng, bên trong chói lọi toát ra trào phúng. Ta giết nhi tử ngươi thì lại thế nào? Chuyện tới trước mắt, ngươi cũng không dám làm gì ta! Huyết khí Trang Văn Cử lập tức dâng lên, thế là hét lớn một tiếng, nhắm mắt lại thọc lên người Tống lão đại! Chỉ là hắn không có kinh nghiệm, một đao đâm lệch, chỉ cảm thấy một dòng máu tươi nóng bỏng xông vào trên mặt, Tống lão đại kia lại vẫn còn thở. "A a a!" Nhưng vào lúc này, bào muội của Quả Nhi lại lần nữa thức tỉnh, thế mà lại lớn tiếng kêu bổ nhào lại đây, đoạt lấy dao nhọn trong tay phụ thân, lập tức đâm vào cổ Tống lão đại! Nương của nàng vừa thấy, cũng là nổi giận từ trong lòng, hận xông vào gan, cũng lên hỗ trợ. Chỉ thấy hai mẹ con xưa nay nhu nhược hai mắt đỏ máu, dùng ra sức bú sữa, thế mà sống sờ sờ sờ cắt đầu Tống lão đại xuống dưới! Sau khi chấm dứt, tiểu cô nương cả người là máu kia phịch cái quỳ rạp xuống đất, tê tâm liệt phế hô: "Ca, chúng ta báo thù cho ngươi rồi!" Tác giả có lời muốn nói: Thật ra rất nhiều lúc đó, tôi thật sự cảm thấy chỉ phán hình không thôi không đủ giải hận...