Có ba người Lưu, Quan, Trương, Tào Tháo liền hiểu rõ đội quân này muốn làm gì. Vào dịp cuối năm, Lữ Bố từng suất lĩnh binh mã tập kích vào huyện Bái của Lưu Bị, không chỉ chiếm được thành trì, mà ngay cả vợ con của Lưu Bị cũng bị bắt. Cho nên hiển nhiên, đội quân này là Lưu Bị mượn từ Viên Thiệu, chuẩn bị đi tìm Lữ Bố báo thù, đoạt lại đất đai. "Năm vạn đại quân... thật là khá lắm." Tào Tháo nghe vậy híp mắt lại: "Lưu Huyền Đức khi nào thì quan hệ tốt với Viên Thiệu như vậy? Lại có thể thuyết phục hắn mượn nhiều binh mã như vậy." Năm vạn đại quân không phải là con số nhỏ, từ bao giờ Viên Thiệu lại trở nên hào phóng như vậy? Nhiều binh mã như vậy nói mượn là mượn. Hơn nữa, công đánh một huyện Bái nho nhỏ, cũng không cần nhiều người như vậy. Chẳng lẽ là muốn nhân cơ hội công đánh Từ Châu? Nhưng nếu đánh Từ Châu, năm vạn binh mã lại có vẻ ít. Trong lòng Tào Tháo khó hiểu không biết Viên Thiệu rốt cuộc có ý đồ gì. Lúc này, một tên thị vệ bỗng nhiên đến báo: "Chủ công, quân sư và Thượng thư lệnh cầu kiến." Quân sư và Thượng thư lệnh trong miệng hắn, chính là Tuân Úc và Tuân Du. "Công Đạt? Văn Nhược?" Nghe nói hai người cùng đến cầu kiến, sắc mặt Tào Tháo hơi biến đổi, sau đó không do dự, trực tiếp đi tới đại sảnh. Tuân Úc, Tuân Du đã chờ sẵn trong đại sảnh. Nhìn thấy bọn họ, Tào Tháo liền mở miệng hỏi: "Công Đạt, Văn Nhược vì sao đột nhiên cầu kiến? Đã xảy ra chuyện gì?" Hiện tại trời đã khuya, hai người bỗng nhiên cầu kiến, nhất định là có chuyện rất quan trọng, nếu không không có khả năng cùng nhau đến đây. "Chủ công, xảy ra đại sự rồi!" Tuân Du sắc mặt ngưng trọng, trầm giọng nói: "Thám tử phía trước truyền tin báo, nửa tháng trước Viên Thuật ở huyện Thọ tế trời xưng đế, lập quốc hiệu là "Thành", đồng thời chiêu cáo thiên hạ!" Dương Châu và Dự Châu giáp ranh, cho nên chỉ cần nửa tháng, tin tức đã truyền đến Hứa Xương! "Cái gì?" Tào Tháo trừng to mắt, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin, giọng nói đột nhiên cao vút lên: "Viên Công Lộ xưng đế rồi sao? Hắn sao dám làm vậy?" Nếu không phải lời này là từ trong miệng Tuân Du nói ra. Hắn thật sự hoài nghi có phải là giả hay không! Thiên tử còn đang sống sờ sờ, Viên Thuật dựa vào cái gì mà dám xưng đế?! Tuân Úc gật đầu nói: "Thần đã nhiều lần xác nhận, việc này xác thực là thật, Viên Thuật lập quốc hiệu là Thành, hiệu là Trọng Thị, nhận truyền quốc ngọc tỷ, đồng thời định đô ở huyện Thọ." Từ chỗ Tuân Úc xác nhận, Tào Tháo nhất thời im lặng. Vừa là bởi vì tin tức này quá mức chấn động, cũng là bởi vì trong lòng im lặng đến cực điểm, không biết nên nói cái gì cho phải. "Ngu xuẩn!" Qua một lúc sau, Tào Tháo mới hừ lạnh một tiếng, lắc đầu, dùng hai chữ đơn giản trực tiếp, đưa ra đánh giá của mình. Một tên Viên Thiệu, một tên Viên Thuật, hai người này không phải là tìm người giả mạo thiên tử, thì chính là trực tiếp đăng cơ xưng đế, thật sự là một người so với một người còn kỳ quái hơn. Chỉ có thể nói, quả nhiên là huynh đệ cùng cha khác mẹ. "Chủ công, Viên Thuật đi quá giới hạn xưng đế, nhất định sẽ bị thiên hạ không dung tha; nay thiên tử đang ở huyện Hứa, chúng ta đã lấy danh nghĩa thiên tử làm hiệu lệnh, nhất định phải nhanh chóng đưa ra đối sách, thảo phạt ngụy đế, như vậy mới có thể thể hiện tấm lòng ủng hộ Đại Hán của chủ công." Tuân Du nghiêm mặt đề nghị, đây là chuyện không thể chậm trễ. Bởi vì bọn họ mới là chính thống của Hán thất, đại diện cho triều đình Đại Hán, mà Viên Thuật chính là ngụy đế đi quá giới hạn! Đối với ngụy đế, chỉ có một lựa chọn là xuất binh thảo phạt! Tào Tháo nghe vậy lại nhíu chặt mày, nói: "Mặc dù Viên Thuật đi quá giới hạn xưng đế, nhưng binh cường mã tráng, thực lực hơn xa ta, ta xuất binh thảo phạt chẳng phải là lấy trứng chọi đá sao?" "Phải biết rằng dưới trướng hắn có mãnh tướng Tôn Sách, người này dũng mãnh không thua Lữ Bố, dẫn binh lại càng mạnh hơn phụ thân Tôn Kiên của hắn." Mặc dù Viên Thuật xưng đế là chuyện rất ngu xuẩn, nhưng không thể không thừa nhận, trong thiên hạ ngày nay, thế lực của Viên Thuật được xưng là số một, ngay cả Viên Thiệu cũng kém hơn một bậc. Dù sao Dương Châu giàu có nhất thiên hạ, dân cư đông đúc, địa bàn rộng lớn, lương thảo lại càng sung túc, so với Dự Châu, Duyễn Châu cộng lại còn mạnh hơn. Đương nhiên, những thứ này đều là thứ yếu, Tào Tháo thật sự kiêng kỵ chính là Tôn Sách. "Chủ công có điều không biết, sau khi Viên Thuật xưng đế không lâu, Tôn Sách đã công khai tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ với Viên Thuật." Tuân Úc cười nói, Tôn Sách là người thông minh, không phải là kẻ ngu dốt. Đoạn tuyệt quan hệ với Viên Thuật là lựa chọn chính xác nhất. "Ồ?" Tào Tháo trong lòng mấp máy, đánh giá đối với Tôn Sách lại cao thêm vài phần. Xem ra người này không phải là hạng mãng phu hữu dũng vô mưu, hoặc là bên cạnh có người bày mưu tính kế cho hắn, nhưng bất kể là loại nào, đều không thể xem thường. Đè nén những suy nghĩ này xuống, Tào Tháo nói với Tuân Úc: "Tuy nói như vậy, nhưng tiên phong xuất binh thảo phạt Viên Thuật vẫn là hành động không sáng suốt." "Viên Thiệu không phải là tự xưng trong tay có thiên tử sao, hiện tại Viên Thuật xưng đế, ta ngược lại muốn xem hắn phản ứng thế nào." Trong lòng Tào Tháo còn có chút hả hê. Là quân pháp bất vị thân, hay là lựa chọn bao che Viên Thuật? Bất kể là loại nào hắn đều muốn nhìn thấy. Tuân Du nhíu mày nói: "Chủ công, Viên Thiệu là Viên Thiệu, ngài là ngài, bất luận hắn phản ứng như thế nào, ngài đều cần phải bày tỏ thái độ." "Nếu không thiên hạ sẽ nhìn ngài thế nào? Văn võ bá quan lại sẽ nhìn ngài thế nào?" "Lúc này lựa chọn khoanh tay đứng nhìn, là hành động không sáng suốt." Liên tiếp nhắc nhở, khiến trong mắt Tào Tháo xẹt qua một tia bất mãn, sắc mặt cũng hơi sa sầm. Nhìn thấy bầu không khí không được tốt lắm, Tuân Úc suy nghĩ một chút, bèn nói với Tào Tháo: "Nếu chủ công không muốn tiên phong xuất binh, vậy không bằng lấy danh nghĩa thiên tử hạ chiếu, lệnh cho người khác xuất binh, mà chủ công không cần động một binh một tốt." Tuân Úc đưa ra một biện pháp vẹn cả đôi đường. Bản thân không xuất binh, để người khác xuất binh không phải là được rồi sao! "Kế sách hay!" Tào Tháo lập tức lộ ra vẻ vui mừng, đề nghị của Tuân Úc thật sự rất hợp ý hắn, hắn không kịp chờ đợi hỏi: "Công Đạt cảm thấy ai là thích hợp nhất?" "Kinh Châu Lưu Biểu? Giang Đông Tôn Sách? Hay là Từ Châu Lữ Bố?" Thế nhưng Tuân Úc lại lắc đầu, nói: "Đều không phải, thần cho rằng có thể hạ lệnh cho Trương Tú ở Uyển Thành, để hắn tiên phong xuất binh công đánh Viên Thuật." "Thứ nhất là bởi vì Uyển Thành và Dự Châu giáp ranh, mà Trương Tú xuất thân Lương Châu, dưới trướng toàn là kỵ binh rất tinh nhuệ; Dương Châu chủ yếu là đồng bằng, rất thích hợp cho kỵ binh phát huy." "Thứ hai cữu cữu của Trương Tú là Trương Tế từng tham gia tạo phản, chủ công có thể lấy danh nghĩa thiên tử hạ chiếu tha tội cho thúc phụ của hắn, để đổi lấy việc hắn xuất binh." Hạ lệnh cho Lưu Biểu, Tôn Sách, Lữ Bố, bọn họ chưa chắc đã nghe theo. Cho nên phải tìm một mục tiêu có thể nắm giữ được. "Trương Tú..." Tào Tháo từng nghe qua cái tên này, người này dưới trướng toàn là tàn bộ của quân Lương Châu, lực chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ, năm ngoái được Lưu Biểu chiêu hàng trở thành ngoại phiên, hiện tại đang đóng quân ở quận Nam Dương. Nhưng một tên man di đến từ Lương Châu, căn bản không được các thế gia môn phiệt ở Trung Nguyên chấp nhận, huống chi cữu cữu của hắn còn tham gia tạo phản, cho nên càng bị bài xích. Nếu không phải bởi vì dưới trướng quân đội dũng mãnh, e rằng đã sớm bị nuốt chửng. Nhưng không thể không nói, đây quả thực là một con dao thích hợp. Tào Tháo chỉ suy nghĩ một chút, liền đưa ra quyết định, bèn nói với Tuân Úc: "Liền theo lời Công Đạt, hạ chiếu lệnh Trương Tú xuất binh!"