Tấu trước long nhan, bệ hạ tuổi cao sức yếu, song vẫn chưa có ý thoái ẩn giang sơn. Năm người con trai của bệ hạ đều đã được phong vương, nhưng vẫn ở lại kinh thành, không chịu rời đi. Bệ hạ cũng chẳng màng để ý. Các vương gia thấy con cháu đã trưởng thành, trong khi mình vẫn chưa được thừa kế ngai vàng thì không khỏi nóng nảy. Bọn họ đã cấu kết với gian thần, vu cáo hãm hại lẫn nhau, thủ đoạn vô cùng tinh vi. Có kẻ tham lam vơ vét của cải, tự tiện tăng thuế ở đất phong, khiến dân chúng lầm than. Cũng có quan viên vì muốn nịnh bợ, trên triều đường ra sức biện hộ cho các vương gia, tạo nên cảnh hỗn loạn như mụn cơm bùng phát. Trong tình cảnh đó, bệ hạ vẫn ung dung ngồi trên ngai vàng, như thể đang câu cá trên Đài Điếu Ngư. Trước tình hình ấy, Quý Bá Huy đã cân nhắc kỹ lưỡng trong nhiều tháng và cuối cùng quyết định dâng sớ can gián. Ông ấy tin rằng bệ hạ là vị hoàng đế khai quốc anh minh thần võ, sẽ không muốn chứng kiến cơ đồ mà mình gây dựng nên bị hủy hoại trong chốc lát. Là ngự sử đại phu do chính bệ hạ bổ nhiệm, ông ấy có trách nhiệm giám sát bách quan và can gián hoàng đế. Nếu ông ấy không lên tiếng lúc này, thì ai sẽ làm? Vậy là một ngày nọ, ông ấy tấu trình trước triều đình, xin bệ hạ thoái vị hoặc lập một trong các hoàng tử làm thái tử. Ông ấy cho rằng như vậy vừa có thể ổn định lòng dân, củng cố giang sơn, vừa có thể ngăn chặn ý đồ xâm lược của ngoại tộc. Đáng tiếc, ông ấy đã tính sai ý bệ hạ. Nghe xong lời tấu, bệ hạ nổi cơn thịnh nộ. Quý Bá Huy bị đánh đập dã man và trở về phủ. Lúc này, bệ hạ hạ chỉ tru di cửu tộc quý thị. Quý Bá Huy vô cùng đau đớn và tuyệt vọng. Trên điện, ông ấy vừa khóc vừa cười điên loạn, sau đó quỳ xuống đất, bái tạ quân thần xưa nay đã giúp đỡ mình. Ông ấy nguyện một mình gánh chịu mọi tội lỗi, chỉ xin bệ hạ tha cho gia tộc. Nói xong, ông ấy rút kiếm của thị vệ, tự vẫn mà chết. Dù ông ấy đã chết, nhưng cơn thịnh nộ của bệ hạ vẫn chưa nguôi. Cái chết của Quý Bá Huy sẽ khiến bệ hạ mang tiếng xấu, nên bệ hạ hạ lệnh miễn tội chết cho toàn tộc Quý thị, nhưng vẫn lưu đày họ đi nơi khác. Dù vậy, họ vẫn phải quỳ tạ bệ hạ vì đã ban ân. Chỉ có điều khiến người ta nghi hoặc chính là tội phạm bị lưu đày của triều đình ta đều phải chịu hình phạt xăm mặt. Tùy theo từng tội danh mà khắc lên mặt của phạm nhân những chữ khác nhau.