Man Phu Chi Khí

Bốn con cự xà trên trụ đồng đồng loạt há miệng, phun ra từng đợt sương mù nhạt đến mức gần như trong suốt. Ý thức của tất cả thí sinh đều thoáng mơ hồ, đợi đến khi tỉnh táo lại, họ phát hiện mình đã đứng giữa một thung lũng xanh tươi, xung quanh là những đồi núi nhấp nhô cùng những cánh rừng rậm rạp rải rác.

Vệ Uyên đang đứng gần chân núi, địa thế phía trước vô cùng trống trải nhưng lại có độ nhấp nhô rõ rệt. Gò đất sau lưng hắn cao khoảng hai mươi trượng, được coi là điểm cao trong vùng đất nhỏ bé này, hơn nữa còn là khu vực trọng yếu về mặt quân sự. Binh thư từng nói, đây chính là vùng giao tranh của binh gia.

Vệ Uyên không chút do dự, lập tức chạy lên gò đất để quan sát tình hình xung quanh. Trong lúc chạy, trên người hắn chợt lóe lên luồng sáng, bộ quần áo ban đầu đã biến thành một bộ kính trang màu vàng sẫm. Sau khi bước lên đỉnh, trong tầm mắt Vệ Uyên vẫn có thể thấy được vài chục thí sinh, mỗi người cách nhau vài chục trượng. Xem ra sau khi tiến vào ảo cảnh, tất cả thí sinh đều bị phân tán, không ai biết mình sẽ xuất hiện ở đâu.

Quần áo của các thí sinh chia làm hai màu, hoặc là xanh thẫm, hoặc là vàng sẫm, dùng phục sức để phân chia đội ngũ.

Lúc này, vài tên thí sinh trên người bỗng xuất hiện khôi giáp với kiểu dáng không đồng nhất.

Trước mắt Vệ Uyên cũng hiện ra một chiếc bảo rương hư ảo. Bên trong rương một bên đặt vài bộ khôi giáp với kiểu dáng khác nhau, bên kia là các loại binh khí. Khôi giáp và binh khí trông chỉ to bằng bàn tay, nhưng chỉ cần Vệ Uyên đưa tay lấy, chúng sẽ biến thành vật thật và tự động mặc lên người. Trên nắp rương còn có một ô nhỏ, bên trong khảm một viên đan dược. Viên đan dược này có thể bổ sung thể lực, trị liệu vết thương nhẹ, tùy vào thí sinh quyết định thời điểm sử dụng.

Vệ Uyên còn chưa chọn trang bị thì đã thấy phía Nam và phía Bắc mỗi bên có một cột sáng phóng thẳng lên trời. Dưới hai cột sáng là hai tòa tiểu sơn, đây chính là yếu địa mà hai đội cần phải thủ vệ. Yếu địa nếu bị đối phương đánh chiếm mà không giữ được, sẽ bị phán là thua cuộc.

Đội ngũ phân chia, yếu địa xuất hiện, các thí sinh lập tức hành động. Thí sinh mang phục sức khác nhau bắt đầu tập kết về phía yếu địa của phe mình. Dưới cột sáng màu đỏ ở phương Bắc tập kết toàn là đệ tử mặc thanh y, dưới cột sáng màu vàng ở phương Nam toàn là thí sinh mặc áo vàng. Hai bên thí sinh gặp nhau trên đường, đa phần chỉ lạnh lùng liếc nhìn nhau rồi lướt qua, không hề xảy ra xung đột dọc đường.

Vệ Uyên quan sát một hồi liền hiểu ra, đây chính là "tập chúng chi đạo" mà Lý Trị đã nói. Lý Trị đã chọn người từ trước võ trắc, tổ chức thành đội ngũ, vừa vào ảo cảnh là lập tức tập kết về yếu địa phương Nam, sau đó dùng quân trận để định thắng bại.

Thế nhưng kẻ tài ba không chỉ có một mình Lý Trị. Đối thủ ở phương Bắc cũng lợi hại không kém, số lượng thí sinh tập kết thậm chí còn đông hơn, chỉ là không biết trong đội ngũ hai bên đã ẩn giấu bao nhiêu người của đối phương.

Trong nháy mắt, đại quân hai bên đã tập kết xong xuôi, nhưng ở trung tâm trường thi vẫn còn sót lại vài chục thí sinh lẻ tẻ, ai nấy đều vẻ mặt mờ mịt. Những người này nhìn qua là biết giống như Vệ Uyên, thuộc diện bị cả hai phe bỏ rơi. Kẻ nào lanh lợi thì phản ứng kịp, vội vàng chạy về phía đội ngũ có phục sức tương ứng, còn đa số vẫn ngơ ngác đứng đó, không biết mình nên làm gì.

Vệ Uyên không vội chọn vũ khí và khôi giáp, hắn muốn quan sát xem hai bên định làm gì rồi mới đưa ra quyết định.

Tòa tiểu đồi này ở gần đây coi như là điểm cao, tầm nhìn rất tốt, có thể bao quát hơn nửa chiến trường, chỉ có đại bản doanh của hai phe là không nhìn rõ. Trong vùng đất này, tầm nhìn của con người bị hạn chế, phải vượt qua khu vực trung tâm mới thấy được bố trí của đối phương, xem ra đây là sự sắp đặt cố ý của ảo cảnh.

Gò đất Vệ Uyên đứng nằm ở rìa phía Tây của ảo cảnh, phía sau có một mảnh rừng rậm, giữa rừng có thể thấy một đạo quầng sáng dâng lên, đó chính là biên giới của ảo cảnh. Vùng núi phía Nam và Bắc nhấp nhô, trung tâm là bình nguyên nhưng lại có một điểm cao nhỏ, cao hơn xung quanh vài trượng, cũng thuộc về vùng giao tranh.

Lúc này, từ hai phía Nam Bắc mỗi bên lao ra mười mấy thí sinh. Họ mặc khinh giáp, thân thủ nhanh nhẹn, tản ra theo hình quạt rồi tiến về phía nhau.

Vệ Uyên nhìn từ xa, nghiệm chứng với binh pháp đã học: “Đây chính là thám báo. Đúng rồi, hai bên đều phải nắm rõ địa thế và bố trí của đối phương trước, sau đó mới định chiến lược.”

Thám báo hai bên thỉnh thoảng gặp nhau, đều vô cùng cẩn thận lướt qua, không trực tiếp động thủ.

Quy tắc võ trắc mơ hồ, nhưng có một điểm chắc chắn: sống càng lâu thì đánh giá càng cao. Nếu vừa mở màn đã chết, thì kẻ có chút đầu óc cũng hiểu điểm số chắc chắn không cao nổi.

Vệ Uyên đang quan sát động tĩnh hai bên, bỗng một bóng người màu xanh lơ nhanh như tuấn mã xông lên đỉnh đồi. Tên đệ tử mặc thanh y này dáng người nhỏ gầy, mặc giáp da, tay cầm trường kiếm, vẻ mặt hung hãn nhìn Vệ Uyên. Hiển nhiên hắn thấy Vệ Uyên chưa có vũ khí khôi giáp nên đã nảy sinh sát tâm.

Vệ Uyên khẽ nhướng mày, lặng lẽ nhìn người nọ. Giờ phút này hắn vẫn đang quan sát, nhưng nếu có kẻ muốn tự tìm cái chết, Vệ Uyên cũng không ngại tiễn hắn một đoạn đường.

Chỉ là người nọ nhìn Vệ Uyên cao hơn mình một cái đầu, trong lòng bỗng run lên, cuối cùng không dám động thủ. Hắn chỉ hung hăng trừng mắt nhìn Vệ Uyên một cái rồi chạy xuống đồi, hướng về phía Nam thăm dò.

Thí sinh thanh y vừa đi, lại một thí sinh áo vàng khác leo lên đỉnh. Người nọ cũng cầm trường kiếm, nhìn phục sức của Vệ Uyên rồi khách khí nói: “Sư huynh nếu còn chưa có đội ngũ, không ngại đi gặp Lý Trị sư huynh. Với phong thái của sư huynh, chắc chắn có thể có được một vị trí trong đội.”

Người nọ cũng không đợi Vệ Uyên trả lời, nói một câu sư huynh bảo trọng rồi tiếp tục đi về phía Bắc thăm dò.

Một lát sau, trước mặt Vệ Uyên đã có tám tên thám báo của hai phe đi ngang qua.

Không còn cách nào khác, gò đất này quá nổi bật, thám báo đi ngang qua đều phải lên xem thử. Đội Thanh đương nhiên ai cũng có sát ý với Vệ Uyên, đội Hoàng cũng chẳng khá hơn là bao. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy vóc dáng cao lớn của Vệ Uyên, thám báo hai bên đều ăn ý chọn cách coi như không thấy.

Đề thi lần này tính cả Xích Triều Tông vào, chỉ tiêu chiêu mộ cũng chỉ bằng một nửa tổng số thí sinh. Những người như Vệ Uyên vừa nhìn đã biết không có đội ngũ, đều thuộc nhóm bị đào thải từ sớm. Mà thám báo ít nhiều cũng được coi là một chức vụ, cao hơn hẳn lính quèn trong quân trận, nên các thám báo đều cảm thấy danh ngạch của mình vẫn còn hy vọng, chẳng ai muốn dây dưa với loại "bạch đinh" như Vệ Uyên vào lúc này.

Lúc này, Vệ Uyên cảm thấy đã quan sát đủ, thế là lại triệu hồi bảo rương trang bị. Từ khi võ trắc bắt đầu đến giờ, Vệ Uyên đã thấy hơn ba mươi thí sinh, tám chín phần mười trong tay đều cầm trường kiếm. Trương Sinh từng dạy kiến thức cơ bản về binh khí, trong đó đánh giá về kiếm là: Kiếm là khí của thiên tử, vừa đẹp đẽ vừa uy nghiêm, nhưng ý nghĩa tượng trưng lớn hơn thực lực thực tế. Khi phàm nhân chinh chiến sa trường, kẻ nào dùng kiếm kẻ đó là đồ ngốc.

Nhưng hiển nhiên, tuyệt đại đa số thí sinh đều thích cái gọi là "khí của thiên tử".

Thế là Vệ Uyên đưa tay chộp lấy một cây trường thương.

Cây thương vừa rời khỏi bảo rương, lập tức biến thành dài trượng nhị, mũi thương dài nửa thước, chỗ nối với thân thương vươn ra hai nhánh nhỏ dài nửa thước, tạo thành hình chữ thập. Mũi thương và cán thương là một khối liền mạch, toàn thân khắc hoa văn cổ xưa, không biết là vật liệu gì.

Trường thương vào tay, cánh tay Vệ Uyên hơi trầm xuống. Cây thương này vô cùng nặng, chừng mấy chục cân, với thể trạng của Vệ Uyên muốn vận dụng tự nhiên cũng phải dùng đến sáu bảy phần lực mới được.