"Đúng vậy!" Thấy Cha Nguyễn cuối cùng cũng phản ứng lại, Mẹ Nguyễn thở dài: "Vừa nãy ăn cơm không ai để ý, cách dùng bữa của nó còn quy củ hơn cả nhà mình. Anh nói chuyện với nó, nó đều nuốt hết đồ ăn trong miệng, đặt bát đũa xuống mới trả lời anh, đến khi anh không nói chuyện với nó nữa, nó mới tiếp tục ăn." Cha Nguyễn nhớ lại: "Hình như đúng là vậy." Mẹ Nguyễn nói: "Nhà mình ăn cơm cũng không có quy củ nghiêm ngặt như vậy, hơn nữa anh nghĩ đến cách con bé cầm đũa, cách ngồi trên ghế, dáng vẻ khi đi lại nói chuyện..." Cha Nguyễn chìm vào suy tư: "Em nói anh mới để ý, con bé quả thực cho người ta cảm giác rất khác. Lúc đầu anh còn tưởng là vì nó quá xinh đẹp nên làm gì cũng đẹp mắt, bây giờ nghĩ kỹ lại, quả thực là cử chỉ rất tuyệt vời." Mẹ Nguyễn do dự nói: "Em vốn tưởng con bé từ nhỏ lớn lên ở bên ngoài, chắc hẳn chỉ là một đứa con gái nhà quê, mọi mặt đều không bằng Mạn Mạn nhưng nhìn cách con bé nói chuyện... Anh nói xem, để nó thay Mạn Mạn gả vào nhà họ Tạ, có phải quá đáng tiếc không?" Cha Nguyễn nhíu mày: "Em nói gì vậy, sao lại là nó thay Mạn Mạn? Mạn Mạn vốn không phải con gái ruột của chúng ta. Năm đó khi cha anh còn sống, định ra hôn ước là với cháu gái ruột của Nguyễn Gia, hôn ước này vốn nên do Hoài Tuyết thực hiện, chỉ vì bế nhầm con nên mười mấy năm trước mới khiến người ta hiểu lầm hôn ước là của Mạn Mạn." "Nhưng mà..." Mẹ Nguyễn nghĩ đến tình hình nhà họ Tạ: "Tạ Tam Gia bây giờ tình hình như vậy, Hoài Tuyết gả vào có thể phải thủ tiết, đến lúc đó con bé tái giá sẽ rất khó tìm được nhà tốt. Điều kiện của con bé tốt như vậy, dùng cho nhà họ Tạ có phải quá lãng phí không?" Quả thực, Giang Hoài Tuyết tuy mới mười chín tuổi nhưng đã bộc lộ dáng vẻ của một tuyệt thế giai nhân. Cô bây giờ còn hơi non nớt đã rất đẹp rồi, không khó tưởng tượng ra dung mạo của cô sau khi trưởng thành sẽ kinh diễm đến mức nào. Cha Nguyễn gõ gõ mặt bàn, cũng có chút không nỡ - con gái có điều kiện tốt như vậy mà không thể phát huy được giá trị lớn nhất. "Nhưng Mạn Mạn không thể gả cho Tạ Tam Gia." Cha Nguyễn nhỏ giọng nói: "Em cũng biết, Mạn Mạn và Tạ Hiên tình đầu ý hợp, bây giờ Tạ Tam Gia ngã rồi, nhà họ Tạ không có ai chống đỡ, Tạ Hiên là người có triển vọng nhất, hiếm lắm Mạn Mạn mới có thể sớm bắt được mối quan hệ với Tạ Hiên." Mẹ Nguyễn cũng hiểu được lý lẽ này, tiếc nuối nói: "Giá mà Tạ Tam Gia vẫn còn như trước thì tốt rồi, con gái ruột có thể gả cho anh ta, Nguyễn Gia chúng ta cũng sẽ một bước lên mây, bây giờ anh ta sắp chết rồi, chúng ta gả người vào đó có ích gì."